En cancha Danny
Por Luis Santiago Arce
larce@elnuevodia.com
Santiago, tras una semana de reposo y varios días de reflexión, finalmente se integró a las prácticas del Equipo Nacional con miras al Torneo Preolímpico de las Américas que abrirá el próximo 30 de agosto en Mar del Plata, Argentina.
"Estaba celebrando con Arecibo", dijo Santiago con una amplia sonrisa tras la práctica a puerta cerrada en el Coliseo Mario 'Quijote' Morales de Guaynabo, en alusión a su festejo como parte de los Capitanes que ganaron la pasada semana el título del Baloncesto Superior Nacional (BSN). "Estamos jugando todo el año y a veces tenemos que tomar tiempo. Tengo 35 (años) y tengo que cuidar el cuerpo con un poco de descanso, pero estoy aquí para trabajar duro y ganar", agregó.
Y nadie lucía más relajado que el dirigente nacional, Flor Meléndez, quien también recibió la noticia de que hoy podrá tener totalmente integrado al armador Andrés Rodríguez, quien fue junto a Santiago pieza clave en el campeonato de Arecibo.
"Ya estamos más completos... son más jugadores, pero son jugadores de talento", declaró Meléndez en tono aliviado, muy distinto a su molestia 24 horas antes.
Se supone que hoy se integre otro jugador de Arecibo, el 'combo-guard' Guillermo Díaz, y aún es incierta la participación de David Huertas, quien debe seguir bajo tratamiento de terapias y descanso hasta el próximo lunes. El armador Denis Clemente se lastimó un dedo en la mano izquierda y su permanencia es una incógnita.
Por el contrario, hoy también se espera el reingreso del delantero 'enebeísta' Renaldo Balkman, tras par de días en asuntos personales en Tampa, y ayer regresó el alero John Holland, pero nada llenó de mayor optimismo a Meléndez que la presencia de Santiago, más aún ante la ausencia de Peter John Ramos por dolencia física.
"Me sentí alegre, me sentí contento. Eso es todo. Ha sido un jugador que lleva 15 años en la selección y sabe que puede ayudar mucho al equipo. Todos los jugadores que estamos acá y los entrenadores nos sentimos muy contentos con su llegada", puntualizó Meléndez, cuyo asistente, Carlos Morales, también ha estado ausente esta semana por asuntos personales en Estados Unidos.
Destacó, asimismo, que Santiago "es uno de los mejores centros que tiene este país", con notable ventaja en experiencia y trayectoria sobre Ramos. "Por los últimos 15 años siempre ha sido uno de los centros de Puerto Rico y nos alegramos que haya tomado la decisión de venirnos a ayudar, porque sabemos que...
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