Centenario de logros

Por Joel Ortiz Rivera

joel.ortiz@elnuevodia.com

Y anoche, en el mismo lugar donde en 1913 se jugó baloncesto organizado en la Isla por primera vez, el lugar que hoy reconocemos como la Casa Olímpica y donde se situó la antigua YMCA, la Federación de Baloncesto de Puerto Rico (FBPR) tuvo una noche memorable para reconocer a un grupo de figuras que a lo largo de esas 10 décadas marcaron la trayectoria del deporte del balón y el aro boricua y que, además, le dieron renombre internacional.

En una sencilla ceremonia en la que -como introducción- se proyectó un breve documental sobre algunos de los momentos significativos del baloncesto puertorriqueño, se reconoció la aportación y el protagonismo de figuras que iban desde Raúl 'Tinajón' Feliciano, Fufi Santori, Mario 'Quijote' Morales, Raymond Dalmau y José 'Piculín' Ortiz, hasta Armandito Torres, Jenaro 'Tuto' Marchand, Rosendo Rodríguez, Alvin Boria y Ernesto Díaz González.

"No es algo común celebrar 100 años. Siempre he dicho que los pueblos, para poder identificarse y reconocer su identidad, tienen que reconocer su pasado, vivirlo y disfrutrarlo, y eso es lo que estamos haciendo aquí", dijo el presidente de la FBPR, Carlos Beltrán. "Este es un grupo representativo, porque durante todo el año vamos a estar reconociendo a grandes líderes que, de una forma u otra, han colaborado con el crecimiento y el desarrollo del baloncesto".

En la ceremonia se reconoció a los homenajeados con un pin conmemorativo del centenario, comenzando con diferentes directivos de la Federación, entre los que estuvieron presentes Dickie Cruz, Rafael Morales Cabrán y Marchand.

"Para mí, es doble felicidad porque esta es la cancha donde yo comencé a jugar el baloncesto en 1944, así que llevo cerca de 70 años vinculado al baloncesto de Puerto Rico y es un gusto estar acompañado de los protagonistas que hicieron que estos 100 años hayan sido de logros deportivos y, más importante, que Puerto Rico tenga un lugar importante en el básket mundial", dijo Marchand.

Luego, fue el turno de los jugadores.

De la década de los años 40 y 50, fue seleccionado Tinajón Feliciano; de los 60 y 70, fue Raymond Dalmau; de los 80, Quijote...

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