Cepeda no olvida a su gran amigo

La trágica muerte de Roberto Clemente en la despedida del año del 1972 le arrebató al béisbol de las Grandes Ligas una de sus máximas figuras. Mientras, Puerto Rico perdió a su más grande exponente en el deporte.Para Orlando "Peruchín" Cepeda, la temprana partida de Clemente del mundo terrenal fue mucho más impactante, ya que en ese desafortunado suceso perdió a quien consideró su hermano.Al cumplirse hoy el aniversario 47 de la muerte del otrora jardinero derecho de los Pirates de Pittsburgh, Cepeda, quien para entonces era la otra figura más importante del béisbol para Puerto Rico, recuerda con tristeza el suceso. Clemente perdió la vida en un accidente aéreo cuando intentaba llevar ayuda humanitaria a Nicaragua, que días antes, el 23 de diciembre, fue devastada por un terremoto.Junto a varios artistas del país, Clemente lideró una cruzada para llevar suministros al país centroamericano, el cual meses atrás había visitado como dirigente de la Selección Nacional.El 31 de diciembre, se contrató un viejo avión para completar la travesía. A los pocos minutos de despegar del entonces Aeropuerto Internacional de Isla Verde, el sobrecargado aparato cayó al mar frente a las costas de Piñones. El cuerpo de Clemente, al igual que el de otros cuatro tripulantes, nunca fue encontrado."Esa es una noticia que, cuando la recibes, el impacto es tan grande que tú te paralizas por dentro. Como que no era verdad. Hasta este momento me siento y me pongo a pensar en los últimos momentos de su vida, cuando ese avión estaba cayendo. Esas son cosas horribles", dijo Cepeda vía telefónica a El Nuevo Día desde San Francisco.Cepeda, quien para entonces tenía 34 años y era agente libre en las Mayores, estaba compartiendo con su familia en Puerto Rico la despedida del año del 1972 cuando ocurrió el accidente que le arrebató la vida a Clemente y otras cuatro personas.Pero Cepeda recuerda que no fue hasta el día siguiente que se enteró sobre el terrible suceso que enlutó al país y al mundo beisbolero."Hubo una confusión. Esa noche yo estaba con mi esposa -que en paz descanse- en casa de mi hermano en Puerto Rico. Mi hermano vivía en Levittown. Alguien mencionó que un avión donde iba un pelotero se cayó. Pero no le puse atención"."Me enteré al otro día. Había una tristeza tremenda en el aire".Cepeda, quien hoy tiene 82 años y se recupera de varias condiciones, admite que Clemente...

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