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Cerca la isla de obtener más fondos federales para alimentos

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Vincent

Twitter: @mariandiazrodriRIO GRANDE. - Los beneficiarios del Programa de Asistencia Nutricional (PAN) en Puerto Rico reciben, en promedio, 40% menos dinero que sus contrapartes en el continente cada mes. Sin embargo, esa disparidad podría llegar a su fin si el Congreso federal aprueba que la isla entre en el Programa Suplementario de Asistencia Nutricional (SNAP, por sus siglas en inglés).Desde hace años, la industria de alimentos en Puerto Rico trabaja con el Congreso de Estados Unidos para convencerle de la necesidad de que otorgue paridad de fondos a la isla, como sucede en los estados y los territorios de Guam e Islas Vírgenes."Creo que este año Puerto Rico va a lograr el SNAP. No digo que va a ser fácil, pero tenemos tanto apoyo… hay que ver cómo el pueblo de Puerto Rico ha empujado", expresó Lillian Rodríguez, directora de la Coalición para la Seguridad Alimentaria a los socios dueños de Supermercados Econo y a suplidores de la cadena que ayer participaron del Encuentro Familiar Econo y que se llevó a cabo en el Wyndham Río Mar en Río Grande.Rodríguez indicó que "la disparidad es muy alta" entre Puerto Rico y los estados. Mencionó que una persona que reciba $1,100 aproximadamente en ingresos mensuales cualifica para recibir el SNAP, pero en Puerto Rico sería rechazado. El ingreso máximo que una persona puede recibir en Puerto Rico para cualificar para el PAN son $619 mensuales.Ese límite de $619 lo determinó el gobierno de Puerto Rico -no el gobierno federal- ya que así entiende que pueden ayudar mejor a los más necesitados.En Puerto Rico hay 1.36 millones de beneficiarios, y de ellos el 56% vive solo. Un 22% son niños y 6% son discapacitados."Estas no son personas que no quieren trabajar, son personas vulnerables", dijo Rodríguez.Además, hay 55,000 universitarios en la isla que reciben el beneficio. Puerto Rico obtuvo $2,815 millones en fondos del PAN el año pasado que junto a otra asignación especial elevó los fondos para alimentos a $3,200 millones.Lo que está en la mesaRodríguez explicó que, en este momento, hay dos propuestas ante el Congreso para manejar la transición del PAN al SNAP. La duda es cómo se haría la transición, si comenzando por una región geográfica, o por tipo de población, ejemplo: adultos mayores o niños.Sea cual sea la propuesta que escoja el Congreso, Rodríguez estimó que el proceso de transición durará cinco años. "No es mucho tiempo. Ustedes han esperado 41 años por ese cambio", agregó."La transición de...

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