Sin certeza sobre futuro de Medicaid

WASHINGTON.- El Senado de Estados Unidos vuelve a sesionar mañana. La Cámara de Representantes regresará a sus sesiones una semana después.Pero todo indica que dejarán para última hora -en este caso, el cierre de los trabajos del Congreso 117, en diciembre- impulsar legislación que evite un nuevo hueco fiscal en el financiamiento del programa Medicaid, que costea la mayor parte del plan de salud del gobierno y es clave para la estabilidad de la industria sanitaria en la isla.En el peor de los casos, la comisionada residente en Washington, Jenniffer González, espera que el Congreso extienda, antes de terminar el año, el aumento en el pareo federal -FMAP, por sus siglas en inglés- que fue aprobado en marzo y expira el 13 de diciembre.Con la legislación de marzo, el pareo subió del 55% que establece la ley federal permanente a 76%, lo que -bajo la asignación vigente de cerca de $3,000 millones anuales- le ahorra al gobierno de Puerto Rico más de $500 millones cada 12 meses.La industria, las autoridades del gobierno de Puerto Rico y miembros del Congreso, sin embargo, aún buscan revivir una nueva legislación que eleve a largo plazo las asignaciones anuales y el pareo federal, y así evitar un golpe fiscal al sistema de salud.El gobernador Pedro Pierluisi ha aspirado a un acuerdo de hasta ocho años. La comisionada residente dijo que lo ideal es lograr una solución "permanente". "Pero, por lo menos, que nos den de tres a cinco años porque eso le da un respiro al gobierno", sostuvo.Las mejores posibilidades son incluir algún lenguaje dentro de un gigantesco proyecto sobre el presupuesto del año fiscal federal 2023 que puede considerarse a finales de año, según varias fuentes.Después de un decreto de la administración de Joe Biden de septiembre de 2021- basado en la interpretación de una ley de 2019-, Puerto Rico tiene asegurado este cuatrienio una asignación de, por lo menos, $2,943 millones anuales, a lo que se suma un 6% adicional en fondos mientras dura la pandemia del COVID-19 e incrementos por aumentos en el costo de los servicios médicos.En el verano de 2021, el Comité de Energía y Comercio de la Cámara baja federal aprobó una asignación de cinco años al programa Medicaid de Puerto Rico, que hubiese viabilizado $2,809 millones durante este año fiscal federal 2022, y $2,719 millones entre 2023 y 2026. Se añadirían otros $200 millones mientras el gobierno de Puerto Rico asegure que el 70% de los fondos va a las manos de los proveedores de...

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