Chinos a la Luna

SERVICIOS COMBINADOS

El Gobierno de China ha declarado sus planes de enviar, en menos de cinco años y por primera vez, un vehículo no tripulado a la superficie de la Luna, primer paso para que más adelante sus astronautas pisen el satélite.

El país quiere convertirse en la nueva superpotencia espacial. El objetivo se ha fijado en el Libro Blanco sobre las Actividades Espaciales de 2011, un documento del Ejecutivo chino presentado ayer, en el que se establecen también otras metas en este sector durante el Plan Quinquenal 2011-15.

El programa lunar (una de las ramas más importantes de la investigación espacial china, junto a los vuelos tripulados y los proyectos para una estación permanente en el espacio) se centrará en desarrollar con éxito una tecnología de alunizaje controlado que más tarde permita llevar a astronautas.

China ya ha conseguido poner en órbita lunar dos satélites (los Chang E I y II), en 2007 y 2010, aunque estas sondas simplemente destinadas a tomar datos. Las sondas han cumplido la primera etapa del programa, destaca el documento, detallando que en el lustro que se inicia se pondrá en marcha la segunda fase (el mencionado alunizaje y vehículos robóticos capaces de desplazarse por el suelo lunar) para que la tercera incluya recogida de muestras lunares y retorno a la Tierra de los vehículos.

No hay fecha fija para la llegada al satélite terrestre de los primeros taikonautas (astronautas chinos), aunque, teniendo en cuenta que China parece dividir este programa en fases de cinco años, podría producirse este hecho histórico entre 2020 y 2025, medio siglo después de que los hiciera EEUU, el primer y único país que lo ha logrado hasta ahora.

La exploración lunar es quizá la parte más llamativa de los futuros planes espaciales de China, pero no la única: el Libro Blanco señala que el país también realizará programas de exploración de planetas y de asteroides, del Sol. También conducirá experimentos sobre microgravedad, vida en el espacio, y promoverá la cooperación internacional en el estudio del cosmos.

China, que esta semana...

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