'La clave del éxito es el conocimiento'

Por Mario Alegre Barrios

malegre@elnuevodia.com

Aunque María del Mar Fletcher Ruiz -estudiante del último año de escuela superior en el Colegio Marista- aspira a ser neuróloga, por el momento es el agua lo que acapara sus inquietudes científicas con un proyecto orientado a determinar con precisión la contaminación de los cuerpos de ese líquido.

Luego de ganar un certamen insular que tuvo como sede de premiación la Universidad Politécnica al final del semestre pasado, María del Mar representó a Puerto Rico en el United States Stockholm Junior Water Prize Competition (US SJWPC), realizado en Boston, donde cosechó excelentes comentarios como parte de un concurso que la enfrentó a lo mejor de los 50 estados de EE.UU.

Dice que desde que tiene tres años sueña con ser médico y enfocarse "en la manera de ayudar a las personas a superar sus enfermedades y salir del sufrimiento que conllevan".

"Es la neurociencia lo que en realidad me apasiona", apunta la única mujer de un clan con tres hermanos varones y con una infancia "muy feliz" en la que lo más valioso fue -sin duda- "la consolidación de la familia que tengo".

Se expresa -como adulta culta- con un dejo madrileño, adquirido por influencia de su padre, quien vivió algunos años en España.

"En el colegio me preguntan si soy de aquí, y sí, lo soy, me encanta mi país y me siento muy orgullosa de ser puertorriqueña", dice con una amplia sonrisa la hija de don Ismael Fletcher y doña Luz Alba Ruiz. "Y sí, me fascina estudiar... me esfuerzo al máximo porque tengo la certeza de que ahora como nunca la clave del éxito es el conocimiento".

Apasionada de la equitación -toma clases- y de la música coral -es soprano 1 en el coro del colegio- María del Mar explica que su proyecto científico nació cuando estaba en noveno grado y sintió el deseo de abrazar un proyecto que la retara, "que me exigiera trabajar duro y descubrir algo valioso".

Con la ayuda de su profesor José Vega, la joven se decidió por usar en la Isla un método europeo para determinar la calidad del agua, basado en el cultivo de microinvertebrados, en contraste con el que se aplica comúnmente en Puerto Rico, mediante el cultivo de bacterias.

"Elegí -explica- tres de nuestros ríos: Cibuco, Dos Bocas y Mapeyé, en los que la contaminación es gravísima. Según el cultivo de bacterias, lo único que se puede establecer es que en cada uno...

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