Un clima de oportunidad para la banca y la economía

Al cabo de 12 años de contracción económica, dos huracanes, los terremotos que afectaron el sur de la isla y la pandemia del COVID-19, las instituciones financieras que sobrevivieron al colapso de la banca local y la crisis de 2008 se han ganado la credibilidad de los reguladores y están listos para apoyar los esfuerzos de recuperación de la isla, aseguran los líderes del sector.En un junte poco común, el pasado martes, los presidentes de los cinco bancos comerciales con presencia en Puerto Rico cerraron la cumbre económica "Puerto Rico Now" con una nota de optimismo.Coincidieron en que la economía del territorio estadounidense muestra señales alentadoras, lo que incluso, podría servir para que instituciones e inversionistas que dejaron la isla regresen.Los banqueros ofrecieron la otra cara de la moneda a los señalamientos que hicieron -durante la cumbre- varios expertos en ecosistemas empresariales al igual que funcionarios locales y federales, quienes indicaron que la falta de acceso a financiamiento y capital es una de las razones por las cuales las empresas no pueden crecer.De acuerdo con Aurelio Alemán, principal oficial ejecutivo de First Bancorp., los años difíciles que vivió la economía puertorriqueña causaron mucha preocupación tre los reguladores federales, una observación que comparte su homólogo en Popular Inc., Ignacio Álvarez."Pero en el otro lado, eso nos dio la oportunidad de demostrar cuán resilientes son los bancos de Puerto Rico", indicó Alemán al señalar que la trayectoria favorable en los niveles de liquidez, capital y calidad de los activos que muestra el sector son prueba de buen desempeño.Datos de la Oficina del Comisionado de Instituciones Financieras (OCIF) indican que el año pasado, los bancos comerciales domésticos terminaron con ingresos netos ascendentes a $924 millones. Es el mejor desempeño que haya registrado el sector desde el 2005.De acuerdo con Patrick Haggarty, vicepresidente ejecutivo de Oriental Bank, el hecho de que tanto el sistema bancario como la actividad empresarial de la isla hayan salido adelante, a pesar de los distintos eventos que han afectado la economía, genera confianza entre los reguladores y permite a estos poner más énfasis en otros asuntos como la protección al consumidor y la seguridad cibernética."La historia ha demostrado por sí misma que puede haber deficiencias y que la Corporación Federal de Depósitos (FDIC) puede cerrar bancos fallidos", dijo por su parte la titular de la OCIF...

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