Cobran fuerza las cooperativas en la isla

Al cabo de casi dos décadas, el sector cooperativo de Puerto Rico casi ha duplicado sus activos al punto de convertirse en la tercera fuerza del sistema financiero de la isla, con sobre un millón de socios.En ese mismo período, el número de cooperativas de ahorro y crédito en Puerto Rico -que para el 2001 se encontraba en 150 instituciones- se ha reducido en una cuarta parte en una tendencia de consolidación que podría continuar, reconoció el presidente ejecutivo interino de la Corporación del Seguro y Supervisión de Cooperativas (Cossec), Pedro Roldán Román.Sin embargo, según Roldán Román, la racionalización del sistema cooperativo, que al presente cuenta con 113 instituciones financieras, no resultará necesariamente en una reducción de su presencia física en la isla, pues el perfil demográfico de sus socios todavía valora realizar sus transacciones en la sucursal. Además, dado que el sector no paga contribución sobre ingresos, estas cobran tasas de interés más bajas que la banca comercial.Hasta septiembre pasado, según datos de Cossec, las cooperativas como un todo poseían activos por $8,765 millones, cifra que coloca a ese sector justo después de FirstBank y por delante de Oriental Bank, Santander y Scotiabank.Alcance de las cooperativasEn conjunto, las cooperativas manejan 201 cajeros automáticos y poseen unas 260 sucursales, incluyendo en la cifra sus oficinas principales en 76 de los 78 municipios de Puerto Rico. Hasta septiembre pasado, su cartera de préstamos rondaba $5,117 millones; mantenía poco más de $3,000 millones en acciones que aportan los socios y custodiaba $5,916 millones en depósitos, incluyendo alrededor de $532 millones en certificados entre cooperativas. Esta es una medida que suele utilizar el sistema para cubrir retos de liquidez si las cooperativas lo necesitan.La tasa de mora en préstamos, que se calcula utilizando parámetros distintos a la banca comercial, se estimó en 3.41%. El indicador, que permite conocer la salud crediticia de una institución financiera, estaría en su nivel más bajo en casi dos décadas, según Roldán Román.Hasta el tercer trimestre de este año, el sector empleaba 2,956 trabajadores y en el 2018, pagó alrededor de $73 millones en dividendos y beneficios a sus socios. Además, otorgó donativos por unos $950,998.En el caso de la cartera de inversiones, el sector ha dejado atrás la crisis de los bonos de...

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