Comunidades crean su propia clínica

La dificultad para acceder a servicios esenciales motivó a líderes de la comunidad Mameyes, en Utuado, a construir una clínica de salud para atender las necesidades de miles de residentes en siete barrios ubicados en la montaña, incluyendo en los pueblos vecinos de Jayuya y Ciales.En la nueva instalación, reciben los cuidados de médicos especialistas en pediatría, ginecología, medicina de familia, dental, oftalmología, siquiatría y otros profesionales de la salud que acuden con el apoyo de varias instituciones universitarias y organizaciones sin fines de lucro.De acuerdo con Francisco Valentín Soto, presidente de la Corporación de Servicios de Salud Primaria y Desarrollo Socioeconómico EL OTOAO (COSSAO), "la clínica comunitaria del barrio Mameyes es el único hospital en Puerto Rico totalmente comunitario porque lo hizo la comunidad, lo administra la comunidad y lo trabaja la comunidad"."Cuando surge (el huracán) María, llega a nosotros la doctora Antonia Coello de Novello con una visión médica, nos ayuda a que vengan aquí, pero era tanta la necesidad médica que los grupos médicos militares que ella trajo estuvieron aquí cuatro meses", contó el líder comunitario, de 57 años.En la clínica, se promueve la medicina preventiva y se monitorean las diversas condiciones que experimenta la población de zonas remotas, a quienes les toma cerca de 50 minutos llegar hasta los centros urbanos. Al lugar, llegan vecinos de los barrios utuadeños de Don Alonso, Caonillas, Tetuán, Limón y Mameyes, así como de los barrios Mameyes, en Jayuya, y Frontón, en Ciales."Cuando vino la primera misión médica, en noviembre de 2017, dijeron que esto no podía ser una instalación médica porque era un edificio abandonado y sucio. Pero seguimos trabajando porque entendíamos que era una necesidad comunitaria. Ellos se fueron en marzo de 2018, y en abril estábamos inaugurándola", recordó Valentín Soto."Había grupos de 12 a 15 voluntarios que llegaron para trabajar. Se trabajó con material que teníamos porque, para habilitar la clínica, no hubo ayuda inmediata, pero había ayuda de grupos médicos", dijo sobre el proceso.El movimiento comunitario generó una ola de solidaridad por parte de instituciones sin fines de lucro, entre estas, Direct Relief, que otorgó una ayuda de $600,000 para remodelar y ampliar la clínica."Llegamos a un acuerdo de entendimiento para que lo hiciera la comunidad porque había una historia. Esto lo hizo mi gente. Esto genera empleos. No es lo mismo que...

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