Controversia en la industria lechera

Por Andrea Martínez

amartinez@elnuevodia.com

Así lo denunciaron ayer decenas de ganaderos que piqueteaban frente a las instalaciones de Suiza Dairy, en Río Piedras. Estos mostraron productos como "Milk to go", Nesquick, y leche Lactaid como ejemplos de la leche que se hace con leche importada.

"Los productos derivados de leche que Suiza importa pueden hacerse con leche del país y a un costo de venta menor para el consumidor", aseguró Juan Carlos Rivera, presidente de los Ganaderos del Sector de leche de la Asociación de Agricultores.

Rivera indicó que le han ofrecido a Suiza "la leche con descuento, pero se han negado a comprar a nuestros ganaderos".

"Entendemos que Suiza puede usar y debe usar leche del país en la elaboración de productos como el yogurt, la chocolatina, la leche sin lactosa o la leche sin grasa alta en proteínas. Le pedimos a Suiza que apoye lo de aquí y muestre su compromiso con Puerto Rico", añadió Rivera.

Ramón González, presidente de la Asociación de Agricultores de Puerto Rico dijo que Suiza importa de 8 a 10 millones de cuartillos de leche anualmente lo que representa entre $15 a $20 millones al año.

Suiza procesa el 64% de la leche fresca en Puerto Rico, y el resto correspondería a Tres Monjitas, elaboradora que utiliza la leche producida aquí para la mayoría de sus productos.

La producción de leche es la principal empresa agrícola de Puerto Rico. Según el Informe Anual 2011 de la Oficina para la Reglamentación de la Industria Lechera (ORIL), durante ese año fiscal la producción de leche generó $235.1 millones, un 29.8% del total del Ingreso Bruto Agrícola. Es la principal fuente de empleo agrícola generando unos 25,000 empleos directos e indirectos.

Por su parte, el gerente general de Suiza Dairy, Francisco Pérez-Corujo, aunque admitió la importación de los productos que no son leche fresca, resaltó que el 100% de la leche fresca que elaboran es de ganaderos locales. El ejecutivo dijo además que este mes cambiaron su chocolatina marca Nesquick para hacerla también con leche fresca, este producto se hacía con leche en polvo importada.

Según...

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