Conversando con Rafael

VÍCTOR RIVERA HERNÁNDEZ

EXSECRETARIO DE TRABAJO

Me ubiqué en el asiento asignado de esa línea americana que hoy muchos comienzan a sustituir por esa otra línea aérea cuyo nombre hace referencia a un color. Mi sentido de lealtad no me permite hacer ese cambio de línea aérea. Ya en el vuelo, noté que la entrada de los pasajeros era más lenta de lo común. Ello presagiaba una demora en la salida para Puerto Rico. No me hacía mucha gracia, ya que llevaba algunos días sin ver a mis hijos. La puerta del avión no cerraba, aun cuando ya no se veían pasajeros entrar. Se corrió la voz de que faltaban por llenar catorce asientos y que esos asientos les correspondían a los integrantes de El Gran Combo, quienes venían trasbordando desde Rusia hasta Madrid, de Madrid a Nueva York y de Nueva York a Puerto Rico.

Ahora era yo el que no quería que el avión saliera. Quería ver y saludar a mis amigos y hermanos de toda una vida. Quería saludar a los integrantes de la rúbrica musical que más gloria le ha dado a Puerto Rico en más de medio siglo, que habían estado de gira por Europa y el clímax de esa presentación en celebración de sus cincuenta años, se había producido en Rusia. Por alguna de esas razones que sólo las líneas aéreas conocen, nada más pudieron abordar ese vuelo tres de los integrantes del Combo, entre ellos su comandante, Rafael Ithier. ¡Que alegría sentí cuando abracé a Freddie, a Richie y a Rafael!

Ya en pleno vuelo, y dejando a un lado la lectura que me acompañó en el trayecto, pasé a conversar con Rafael Ithier. Compueblano, hijo de una familia muy querida por la mía desde principios del pasado siglo, compañero músico de mi padre, visionario, disciplinado y sabio hasta el tuétano de sus huesos, Rafael es una de las pocas garantías públicas de decencia, honestidad y decoro que queda en nuestro país. Desde mi...

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