La crisis y los riesgos de una parálisis económica

Han transcurrido tres semanas del inicio de la crisis gubernamental y la renuncia histórica del gobernador Ricardo Rosselló Nevárez. Desde entonces, la ansiedad y la incertidumbre se han apoderado de Puerto Rico, afectando todos los órdenes de la vida cotidiana de los puertorriqueños. Nunca habíamos presenciado una crisis de esta dimensión, que ha sacudido los cimientos institucionales y la gobernabilidad de la isla.En la medida en que la crisis se ha ido agudizando, en la comunidad financiera y empresarial han comenzado a surgir interrogantes en cuanto a los costos económicos de corto y mediano plazo, que esta situación pueda estar creando en la economía. Esta pregunta tiene mucha validez si se toman en cuenta todos los desafíos que tenemos ante nosotros, particularmente el hecho de que el gobierno se encuentra en quiebra y bajo una sindicatura federal desde el 2016.Hay que agregar que los mercados de capital se encuentran cerrados para la isla desde el 2014, así como la larga depresión económica y la histórica fuga poblacional que experimentamos desde mediados de la pasada década. El colapso gubernamental agrega un reto adicional a los esfuerzos para devolver a la economía a un nivel de normalidad y crecimiento.Lo más trágico de la actual situación es que luego de la devastación provocada por el huracán María hace 21 meses, hoy deberíamos estar inmersos en un proyecto histórico de reconstrucción física y productiva. Pero el destino ha vuelto conspirar en contra de nosotros, y estamos todos inmersos en una profunda crisis política, gubernamental y posiblemente constitucional.COSTOS EN EL CORTO PLAZOLa literatura económica es amplia con respecto a la necesidad de que haya instituciones estables y confiables para que los agentes económicos puedan operar de forma óptima. La estabilidad política y la presencia de un marco institucional que garantice a los inversionistas y empresarios un nivel aceptable de reglas de juego es esencial para que la economía pueda operar de forma estable. Igualmente, la conducta de los consumidores se puede afectar en la medida en que perciban caos y desorden en su entorno inmediato.Aunque pudiera ser prematuro para medir los efectos económicos de la presente crisis, hemos desarrollado unos estimados preliminares del impacto del actual estado de desgobierno. Hemos utilizado información provista por el apéndice estadístico del gobernador para el año fiscal 2018 (AF 2018). Nuestro análisis parte del nivel de...

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