Cuentos de camino del Seguro Social

Kenneth Rivera RoblesRecientemente la organización AARP publicó un interesante artículo aclarando varios mitos sobre el funcionamiento del programa de Seguro Social. Discutiremos algunos de estos atemperándolos a la situación local. No hablaremos de Medicare pues ese es un programa diferente, aunque ambos se cobran de forma conjunta.¿Qué es el Programa del Seguro Social? Es un programa de beneficencia ("welfare") que provee pagos mensuales de beneficios en el caso de personas retiradas, discapacitadas o fallecidas. Se financia mediante una aportación de 6.2% del salario devengado (limitado a $137,700 en el 2020) que se retiene a los empleados. Los patronos hacen un pareo por la misma cantidad. Los cuentapropistas que proveen servicios pagan ambas porciones y su tasa aplicable es de 12.4%. De acuerdo con el 2020 Social Security Trustee Report ("el reporte"), actualmente, 64 millones de personas reciben beneficios. Esto es casi una quinta parte de la población de Estados Unidos (EE.UU.) De esos, 45.1 millones son retirados; cuatro millones son viudos; 2.4 millones, cónyuges de beneficiarios; 4.1 millones, menores de edad; y 8.4 millones son personas discapacitadas.¿El Seguro Social ha existido toda la vida? Como menciona Thomas Piketty en Capital in the 21st Century, los impuestos de nómina para beneficencia surgieron en el siglo 20. En EE.UU. el Seguro Social se adoptó por el presidente Franklin D. Roosevelt en 1935. Sufrió varios ataques públicos por incentivar el "dejar de trabajar" y por ser una medida de connotación "socialista". También se atacó judicialmente, pero fue validado por el Tribunal Supremo Federal en 1937 en los casos de Steward y Helvering.¿El Seguro Social es un plan de retiro donde guardan mis aportaciones y me las tienen que devolver? No, como ya vimos es un programa de beneficencia y los beneficios se computan por una fórmula y no por cantidad aportada. La primera persona que recibió pagos periódicos de Seguro Social fue una señora en 1940 que sólo había aportado $24.75. Ella vivió hasta los 100 años así que recibió beneficios ascendentes a $22,889 por los próximos 35 años. Así que los beneficios podrían ser mayores o menores a la cantidad aportada.¿El beneficio a ser cobrado es el salario a la fecha del retiro? El cómputo del beneficio se hará considerando los 35 años de salarios más altos del empleo del solicitante. En promedio, se estima que actualmente los beneficios son un 40% del promedio de salarios y que para el...

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