Danzas árabes en el Caribe

Desde que comenzó a estudiar y practicar danzas árabes hace siete años, la bailarina puertorriqueña Diana Soto se ha dedicado a compartir su conocimiento con el fin de abrir diálogos sobre las culturas de Oriente Medio.El baile ha sido el vehículo que ha utilizado para ayudar a romper con los clichés y prejuicios que se tienen sobre el mundo árabe, específicamente sobre el belly dance, que es una de las danzas que practica y enseña. Precisa que son muchas las personas que llegan anualmente hasta su academia de baile Belly Dance para Tod@s, en Cupey, atraídos por el vestuario de las belly dancers, porque les gusta como baila la colombiana Shakira o hasta por la telenovela "El Clon". Aunque todas esas razones son válidas, Diana ayuda a contextualizar esas referencias porque -como bien recuerda- el belly dance "no salió de Hollywood ni de Party City", sino que proviene de una cultura milenaria.Con la intención de seguir compartiendo información y tender puentes entre bailarines y bailarinas nacionales e internacionales que practican danzas árabes, Diana Soto creó hace año y medio el festival Raks Caribe, que regresa este fin de semana en su segunda edición.La primera vez que se realizó este evento fue en diciembre de 2017, a solo dos meses del embate del huracán María. En aquel momento, Diana dudó si celebrarlo, pero decidió hacerlo porque "necesitábamos una victoria y sentía que no podíamos seguir acumulando pérdidas".Más allá de un festival, el evento se convirtió en esa ocasión en un abrazo a Puerto Rico por parte de los y las bailarines internacionales que viajaron desde Estados Unidos con suministros y ayuda económica para la isla, en un claro gesto de solidaridad."Recuerdo que se hizo hasta una campaña de recaudación de fondos y se lograron recaudar $5,000 que ayudaron para darle becas a bailarines y para llevar ayuda a la comunidad Villas del Sol en Vega Baja", rememora.Después de esa primera experiencia no había duda de que había que repetir el evento. Esta vez, la respuesta ha sido aún mayor, ya que el festival reunirá en esta segunda edición sobre 60 bailarines y bailarinas provenientes de Líbano, Canadá, México, República Dominicana, Francia, Estados Unidos y Puerto Rico.Las actividades para los participantes comenzarán hoy, viernes, con una conferencia magistral que dictará el bailarín libanés Simon Sarkis, conocido como "Lebanese Simon". Diana, quien cuenta con una maestría de Investigación en Análisis Cultural de la Universidad...

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