El debate de la desigualdad

Por Xavier Serbia

www.xavierserbia.com

"El rico se hace más rico y goza del placer, mientras que los pobres más pobres y no gozan del placer" es una frase que cada vez suena con mayor fuerza.

Recientemente, George Stiglitz -economista y premio Nobel- publicó en una columna de opinión que la brecha entre aquellos que más tienen y los que menos tienen se ha abierto. Indica que el 1% de la población recibe cerca del 25% del ingreso nacional de Estados Unidos. En el caso de la riqueza, el1% controla el 40%.

¿Por qué esta desigualdad? Según Stiglitz, menos oportunidades para los que menos tienen, distorsiones como el monopolio de poder y beneficios impositivos a grupos especiales, y falta de más inversión por parte del gobierno en educación, infraestructura y tecnología.

El tema está volviendo a tomar primer plano causando la ira en algunos.

¿Existe la desigualdad económica? Sí. ¿Debido a qué? No necesariamente la explicación más convincente es porque el rico se roba la torta de la riqueza. Aunque es una explicación muy común y popular, es muy ambigua.

La diferencia en ingreso, pago y riqueza neta - activos menos pasivos- puede variar entre personas por muchas razones. La desigualdad puede ser por falta de oportunidades o distorsiones como el abuso de poder como dice Stiglitz. Pero, también puede ser por otras razones.

Edad: las diferencias en ingreso, pago y riqueza se pueden atribuir a la edad.

Educación: una persona con mayor educación tiende a tener más ingreso y riqueza que aquellos que no la tienen.

El tipo de empleo, industria y lugar geográfico: dependiendo del tipo de ocupación e industria los ingresos pueden aumentar o disminuir.

Movilidad: Otra realidad es que las personas suben y bajan de la escala económica. O sea, nosotros no nos quedamos en el mismo ingreso, constantemente.

¿Qué puede hacer que cambie? La suerte o la mala suerte en un negocio. Buena suerte en los juegos de azar, como la mala suerte de un accidente. Una herencia o pago por un seguro de vida. O caída en sus inversiones.

Para que tengan una idea, según estadísticas del Departamento de Rentas Internas de Estados Unidos más de la mitad de los que estuvieron en ese 1% de las personas con mayor ingreso en 1996, no...

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