Definen cómo funcionarán los vales

El Departamento de Educación tendrá hasta finales de julio para anunciar la cantidad de vales educativos que otorgará a estudiantes de escuelas públicas con el fin de que cursen estudios en instituciones educativas privadas, luego de extender hasta el 3 de julio el término para que los padres soliciten certificados como parte del Programa de Libre Selección de Escuelas.El secretario de Educación, Eligio Hernández Pérez, anunció que hasta ayer en la mañana habían recibido 621 solicitudes de estudiantes de escuelas públicas. Originalmente, la fecha límite para solicitar acceso al programa era el 30 de junio."El Departamento de Educación estará ofreciendo estos certificados para que padres puedan sufragar los estudios de sus hijos y así brindar otras alternativas y accesos a la educación en Puerto Rico", sostuvo Hernández Pérez.Un comité de evaluación, compuesto por evaluadores externos que han trabajado antes con la Secretaría Auxiliar de Asuntos federales, tendrá hasta 21 días para evaluar cada solicitud e informar a los padres por correo electrónico y correo regular, explicó.El secretario indicó que, de acuerdo a las proyecciones presupuestarias para el próximo año fiscal, estiman que cada alumno recibiría un vale de $2,700 anuales para cubrir sus estudios en colegios privados.No obstante, el funcionario alertó que la cifra no necesariamente es final, pues el cálculo dependerá del presupuesto que reciba la agencia. El Ejecutivo recomendó un presupuesto de $2,662 millones del Fondo General para Educación, cifra que la Cámara de Representantes redujo a $2,500 millones. La Asamblea Legislativa tiene hasta el 30 de junio para aprobar la versión final.Hernández Pérez reconoció que los $2,700 anuales -que se dividirán en dos pagos, uno cada semestre- no serían suficientes para cubrir todos los costos de algunas de los colegios que aceptarán los vales educativos."La institución privada puede becar al estudiante por la diferencia o hay becas adicionales que quizás el estudiante puede recibir", expresó el funcionario.En total, 125 escuelas privadas presentaron interés y cumplieron con los requisitos para participar del programa, detalló.El Programa de Libre Selección de Escuelas fue creado mediante la Ley 85 de Reforma Educativa. La legislación estableció que el programa de vales educativos iniciará en el año escolar 2019-2020 como un proyecto piloto. Educación determinó, mediante reglamento, que un máximo de 3,000 estudiantes que podrían recibir...

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