Difícil estimar las ganancias del cannabis

La industria del cannabis medicinal de Puerto Rico mantiene un crecimiento firme, con una cantidad de pacientes que ya supera las 110,000 licencias y ventas que este año deben rebasar los $90 millones, esto último según estimados basados en los recaudos de Impuesto sobre Ventas y Uso (IVU) reportados al Departamento de Hacienda, que este año se prevé alcance los $13 millones.La estadística más reciente de la Oficina de Cannabis Medicinal del Departamento de Salud indica que al momento hay 110,143 pacientes certificados, 103 dispensarios con licencia, 22 manufactureros, 24 cultivos y tres laboratorios. Hay, además, 11 licencias para transporte.La cifra de pacientes informada representa un alza de cerca de 20% en apenas tres meses cuando se le compara con julio pasado, que estos sumaban 92,000.No obstante, aún resulta muy difícil estimar el impacto real de esta industria en la economía de Puerto Rico y los únicos datos disponibles son los de las licencias emitidas y los recaudos de IVU.La información de Hacienda refleja el rápido movimiento de esta actividad económica, que en 2017 pagó $1.1 millones en IVU, multiplicó por cinco sus pagos en 2018, con $5.7 millones, y superó esa cifra en los primeros ocho meses de este año 2019 (hasta agosto) con $7.1 millones, según los más recientes informes."La industria ha crecido exponencialmente", señaló la directora de la Oficina de Cannabis Medicinal del Departamento de Salud, Denise Maldonado Rosa, quien indicó que, además de las licencias mencionadas, hay 10 proveedores de adiestramiento en diferentes áreas del cannabis medicinal y dos licencias de investigación.Estimó que del total de 110,143 pacientes certificados, son cerca de un 80% los que compran regularmente medicamentos.La magnitud de este avance lo dramatiza el hecho de que esta industria comenzó en Puerto Rico con una Orden Ejecutiva del entonces gobernador Alejandro García Padilla, el 3 de mayo de 2015, que dio paso al Reglamento 8766 que se aprobó en julio de 2016. Fue en julio de 2017 que el renunciante gobernador Ricardo Rosselló Nevares firmó la Ley 42 y un año después, en julio de 2018, la Junta Reglamentadora de Cannabis Medicinal ratificó el actual Reglamento 9038."La industria, a pesar de la situación que estamos viviendo, sigue en crecimiento", sostuvo, por su parte, el empresario Julián Londoño, socio fundador de la empresa NextGen y de los dispensarios B.Well Healing. "Cuando calculas, se están sumando cerca de 6,000 pacientes...

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