Poco dinero para el sector agrícola tras el paso de Fiona
El huracán Fiona, que azotó Puerto Rico en septiembre del año pasado, dejó pérdidas en el sector agrícola que fueron estimadas en $159 millones.Sin embargo, más allá del pago de seguros agrícolas y algunos fondos limitados, no existe una asignación significativa de dinero federal para ayudar en la recuperación de este sector.La poca disponibilidad de apoyos para los agricultores afectados por Fiona, surge al tiempo en que bajo el programa Renacer Agrícola (ReGrow, en inglés), el Departamento de la Vivienda todavía reparte fondos para agricultores por los daños ocasionados tras el paso de los huracanes Irma y María, confirmó el secretario de la agencia, William Rodríguez."De Fiona se recibió una asignación recientemente, pero todavía no ha bajado (la asignación) y estamos trabajándolo con HUD (Departamento de Vivienda federal). Son $166 millones y vamos a estar trabajando otros temas dirigidos al pareo de fondos de FEMA (Agencia Federal para Manejo de Emergencias), pero son unos fondos bien limitados", explicó el secretario."Los fondos de Fiona no han llegado. Es una cantidad pequeña de $166 millones y no hay fondos para agricultores ahí", dijo el funcionario.Explicó que cuando reciban la asignación, la agencia realizará algunos pareos de fondos para vivienda. La expectativa del secretario es que los fondos estén disponibles a finales de año.En tanto, el secretario del Departamento de Agricultura, Ramón González Beiró, sostuvo que la agencia no recibe directamente fondos federales para repartir entre agricultores. Según explicó, las ayudas que han ofrecido son más bien el pago de reclamaciones contra el seguro agrícola, así como préstamos más pequeños."Para cubrir eventos como Fiona lo que tenemos son seguros agrícolas y para Fiona pagamos alrededor de $30 millones a los agricultores. Tenemos un programa de préstamos de emergencia al 3% con una asignación de $300,000 por agricultor. Otorgamos $6 millones en préstamos", dijo González Beiró.Recordó, asimismo, que utilizaron fondos estatales para responder a la emergencia, incluyendo la limpieza de fincas, asistencia con maquinaria y ayudas para pequeños agricultores no asegurados. Repartieron, además, cajas para nuevas colmenas de abejas.Casi $100,000 en fondos de FEMAFEMA, por su parte, informó que hay una asignación de fondos aprobada -lo que significa que no ha sido desembolsada- para el Departamento de Agricultura por la suma de $99,931.96."Hasta la fecha, FEMA ha obligado cerca de $222...
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