'Ese doble salvó a la franquicia'

Las paredes del desaparecido estadio Kingdome retumbaron casi al punto de desplome cuando el boricua Edgar Martínez disparó el dramático doble remolcador de dos carreras que llevó a los Marineros de Seattle a dejar sobre el terreno 6-5 a los Yankees de Nueva York en la undécima entrada del quinto y decisivo partido de la Serie Divisional de 1995.Fue el batazo mejor recordado de Martínez en su fructífera trayectoria en las Mayores y uno de los mejores momentos en la historia de la franquicia. Pero la conexión que trajo al plato las carreras del empate y de la victoria en el undécimo inning de aquel 8 de octubre, tuvo un valor y una importancia más allá de lo imaginado.De acuerdo a su excompañero de equipo y compatriota, Joey Cora, quien anotó con ese batazo la vuelta del empate desde la antesala, el doble conectado por Martínez ante el derecho Jack McDowell rescató a la franquicia de su desaparición."No fue solo importante para nosotros los miembros de ese equipo, sino también para la historia de los Marineros. Ese doble salvó a la franquicia. Si no llega a pasar eso, hoy se estaría hablando de otro equipo y no sé dónde estarían jugando", dijo Cora a El Nuevo Día.El exintermedista de los Marineros explicó que para ese año la franquicia de Seattle estuvo a punto de desaparecer y ser mudada a Tampa debido al pobre respaldo de la fanaticada y del rechazo de la ciudad a la construcción de un nuevo estadio.Pero el equipo —capitaneado por Lou Piniella— tenía otros planes. Avanzó a los playoffs luego de llevarse el banderín de la División Oeste al vencer a los Angelinos de Los Ángeles en un choque de ‘muerte súbita’ y luego vino de atrás para vencer a los Yankees en el quinto y decisivo encuentro, y avanzar a la Serie de Campeonato de la Liga Americana. "En ese tiempo el equipo se iba a ir. No iban a hacer ningún parque. La gente ya había hecho una votación y le habían dicho que no a un nuevo parque. Ya el dueño había decidido que se iba a llevar el equipo para Tampa la próxima temporada. Estaba todo listo. La gente no estaba yendo al parque", recordó el actual coach de los Piratas de Pittsburgh.Fue en medio de la Serie de Campeonato ante los Indios de Cleveland que el gobernador Mike Lowry llamó una sesión especial en la legislatura para discutir el asunto del nuevo estadio. Y eventualmente fue aprobado. El Safeco Field abrió sus puertas en 1999. "De la manera que jugamos y ganamos (la división con un partido adicional contra los Angelinos) y...

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