Emilio Flores Márquez: el hombre más longevo del planeta

Don Emilio Flores Márquez toma religiosamente su tasa de café en las tardes y, aunque ya casi no puede hablar, responde con ánimo a las caricias de sus hijos Tirsa y Emilio. Con un récord mundial como el hombre vivo más longevo en el mundo, certificado por la entidad Guinness World Records, a sus casi 113 años rompe su propia marca con cada amanecer."La bendición de tener un papá que ha durado tantos años es algo milagroso. Siento mucho en mi corazón, alegría, gozo", afirmó Tirsa, de 73 años.Nacido en el barrio Santa Cruz en Carolina el 8 de agosto de 1908, saltó a la fama global el 14 de mayo de 2021, cuando Guinness lo nombró el hombre más longevo con 112 años y 279 días. Tirsa recuerda cuando, en noviembre del pasado año, la pastora de la iglesia a la que asiste le mencionó la posibilidad de que su padre, en efecto, fuera el hombre vivo con más edad en el planeta."Yo lo puse en duda, porque yo decía: ‘¿Del mundo? Será de Puerto Rico, ¿pero del mundo?’", relató. Luego, una sobrina de don Emilio se encargó de hacer el acercamiento a Guinness y el resto es historia.Don Emilio es el mayor de 11 hermanos y es el único vivo. Junto a Andrea Pérez procreó cuatro hijos -Hilda Luz, Olga Zoraida, Emilio y Tirsa-, las primeras dos fallecidas. En 2011 murió Andrea, su esposa durante 75 años. Ella tenía 95.Ser el mayor de los hermanos en el seno de una familia pobre de principios del siglo 20 llevó a Emilio hasta el tercer grado de escuela, cuando su padre decidió que en adelante debería dedicarse al trabajo en la caña de azúcar y la agricultura, para ayudar en el sustento del hogar. Ese fue un suceso que lo marcó. "Él quería estudiar", contó Tirsa.Leal, caritativo y amoroso. Así lo describió su hija cuando El Nuevo Día a su hogar en Trujillo Alto.Luego conoció a Andrea, con quien se casó el 25 de julio de 1935, cuando él tenía 27 años y ella, 20. Entonces, formaron su primer hogar en la barriada "El Monte" en Hato Rey. Ya cerca de mediados de siglo, Emilio viajó a Estados Unidos para trabajar y sostener a su familia. Su trabajo en una fábrica de acero en Chicago lo enorgullecía. "Él estaba muy orgulloso de trabajar allí, porque manejó buen dinero y le enviaba dinero a mi mamá", continuó Tirsa. Era también detallista con sus...

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