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FILADELFIA, Pensilvania - Janice Dones ve en el nuevo bachillerato de educación preescolar que ofrece la Universidad Interamericana de Puerto Rico (Inter) en el barrio boricua de Filadelfia, la oportunidad de concretar su sueño de ser maestra."Me apasiona enseñar. Me encanta trabajar con los niños", dijo Dones, madre soltera de tres hijos, en una conversación con El Nuevo Día junto a tres de sus compañeros de estudios.Dones, natural de Guayama, llegó a Filadelfia en 2009, con su familia. Se trató de un asunto de salud. Había comenzado su educación universitaria, pero su mamá necesitaba mejores servicios médicos como paciente renal.Ha sido asistente de maestros en Filadelfia durante los últimos 12 años.El nivel de compromiso para alcanzar su meta es incuestionable. Trabaja como asistente de maestra en la escuela chárter Pequeños Pasos, de la red Aspira, hasta las 3:00 p.m. De allí sale a recoger sus niños -de 13, 8 y año y medio-, para luego dejarlos en un centro de cuido mientras cumple su jornada de estudiante de 5:30 p.m. a 8:30 p.m."Es un poquito difícil, pero no es imposible. Tengo obligaciones, pero es cuestión de manejar el tiempo de cada niño y el trabajo", sostuvo Dones, de 37 años, al indicar que "nunca es tarde para estudiar" y le motiva "poder hacerlo en su idioma" español.Desde el semestre pasado, la Inter tiene un centro de estudios adyacente al Taller Puertorriqueño, el corazón cultural del barrio, en el que reside cerca del 40% de los boricuas de esta ciudad de 1.6 millones de habitantes, que se calculan son entre 124,000 y 140,000 personas.Se trata de una iniciativa que propuso el activista de la comunidad Edgardo González, quien es parte de la Junta Directiva del Taller, y ha tenido un desarrollo feliz.Por el momento, hay 11 estudiantes -tres del semestre pasado y ocho nuevos-, en el campus de Filadelfia, donde se ofrece un bachillerato en educación preescolar.La mayoría de los cursos, sobre todo los medulares, se ofrece en persona, pero también tienen clases remotas, dijo el director del programa, el profesor Ramón Torres.En Filadelfia, el 70.5% de los puertorriqueños completó al menos la escuela secundaria, en comparación con el 73% de toda la comunidad hispana y el 86.9% de la población general. Solo un 13.6% de boricuas tiene al menos bachillerato, frente al 16.3% de todos los hispanos y el 34.8% de todos los residentes de la ciudad."Esta es una oportunidad espectacular", sostuvo la profesora de la Inter, Erica Medina...

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