El estudiante de las 1,000 preguntas
croldan@elnuevodia.com
El detalle es que, cuando habla, este puertorriqueño, director del laboratorio de Neurociencia de la Universidad de Yale y profesor asociado de biología celular en dicha institución, transmite un entusiasmo propio de un chico que recién comienza a descubrir la vida. No por casualidad lo conocían como el estudiante de las 1,000 preguntas. Los años han pasado y tanto estudio no lo ha encumbrado en un pedestal ni han pasmado su inquieto intelecto. Mientras más comprende cosas, más preguntas se hace y más desea provocar en otros esa misma sed. Después de todo, cree que si una cualidad valiosa compartimos los seres humanos es la curiosidad por nuestro entorno. Y de eso se trata la ciencia.
De la necesidad por vincular a la gente con esta materia y crear conciencia sobre su importancia para el desarrollo de nuestra sociedad tanto a nivel intelectual como social surgió el portal www.cienciapr.org. Es un espacio virtual que reúne a científicos puertorriqueños que trabajan en y fuera del país realizando importantes contribuciones al amplio universo de las ciencias.
En cinco años, la página ha logrado reunir a más de 5,400 miembros que comparten información, proponen ideas y emiten boletines sobre diversos temas. Se trata de una de las comunidades científicas virtuales más numerosas del mundo. A través del portal, la ciencia adquiere una dimensión coloquial, provocadora y, lo más importante, accesible.
Poco a poco sus miembros se dieron cuenta de su potencial para aportar al entendimiento de la ciencia, su gran pasión en común. Así nació, entre varios valiosos proyectos, el libro ¡Ciencia Boricua!, una compilación de ensayos sobre diferentes temas que el público general puede disfrutar y entender.
La trascendencia de esta iniciativa, unida a los importantes logros obtenidos como investigador en la neurociencia, le valieron a Daniel el 'Early Career Award for Public Engagement with Science' que otorga anualmente la American Association for the Advancement of Science (AAAS), la organización científica más grande del mundo. El premio será anunciado formalmente en febrero y entregado en la ciudad de Vancouver.
"A pesar de su exitosa y ocupada carrera como investigador, Colón ha buscado incansablemente la forma de involucrar al público con la ciencia, y promover la educación científica y el desarrollo de los quehaceres científicos en Puerto Rico. Es un modelo excepcional para la nueva generación de científicos e ingenieros", afirmó en la misiva que anuncia el premio Alan I. Leshner, oficial ejecutivo de la AAAS y editor de la revista...
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