Extienden programa de descargas

El Programa del Estuario de la Bahía de San Juan consiguió una subvención que le permitirá expandir su programa de detección de descargas sanitarias, que busca mejorar la calidad del agua en el ecosistema e involucrar a la comunidad en el proceso.Brenda Torres, directora ejecutiva del Estuario, indicó que la extensión se logró tras cuatro años de implantado el programa. En ese tiempo, se recorrieron 110 millas de ríos, quebradas y canales de la cuenca hidrográfica del estuario.Además, se identificaron 45 descargas críticas, llamadas así por el alto volumen (miles de galones) de aguas usadas en contacto directo con ríos, quebradas y canales. Del total de descargas, 40 o el 88% fueron corregidas por la agencia o municipio pertinente."Obtuvimos una subvención adicional del Fondo Rotatorio (de la Agencia federal de Protección Ambiental, EPA) y logramos asegurar fondos para continuar con el proyecto (de detección de descargas), pero también para ampliar el área de impacto", dijo a El Nuevo Día.Para liderar el programa, el Estuario reclutó al científico de suelo y agua de la Estación Experimental Agrícola del Recinto Universitario de Mayagüez de la Universidad de Puerto Rico, Gustavo Martínez. Por los pasados cuatro años, Martínez y su equipo han inventariado descargas en torno al río Piedras y 12 subcuencas.Ahora, se sumarán estaciones de monitoreo, incluyendo en el río Grande de Loíza. Según Torres, los nuevos equipos permitirán "reaccionar de manera inmediata" a situaciones de descargas."Vamos a extender el proyecto más allá del río Piedras, con un análisis y diseño que harán el equipo de Gustavo. Vamos a estar trabajando también con incorporar el elemento de salud pública", señaló la directora ejecutiva.Se refirió a que, en esta nueva fase del programa, el Estuario utilizará los "centros de resiliencia comunitaria", establecidos tras el paso del huracán María, para indagar y atender las necesidades médicas de los vecinos, particularmente aquellas que pudieran relacionarse con su exposición a descargas sanitarias."Incorporaremos la resiliencia comunitaria al proyecto de las descargas sanitarias, para relacionar problemas médicos como gastroenteritis, asma y en la piel… que logremos traer recursos a los centros para que la comunidad tenga apoyo médico. Queremos disminuir la brecha del dato científico a la acción", puntualizó.En adelante, el Estuario también recomendará a las agencias y municipios que incorporen más infraestructura verde en sus...

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