Dinamos de nuestro futuro

Por Mónica I. Feliú-Mójer

Especial El Nuevo Día

El Dr. Mariano García Blanco de la Universidad de Duke y el Dr. Gregory Quirk del Recinto de Ciencias Médicas de la Universidad de Puerto Rico fueron nombrados 'Fellows' de AAAS. Mientras, el Dr. Daniel Colón Ramos, de la Universidad de Yale, recibió el "AAAS Early Career Award for Public Engagement with Science".

Durante las pasadas dos décadas, el Dr. Mariano García-Blanco se ha dedicado a estudiar la biología del ácido ribonucléico (RNA, por sus siglas en inglés), una molécula esencial para la vida. Hace seis años Mariano se embarcó en una 'aventura científica' y reavivó su interés por los flaviviruses -que había estudiado durante su M.D., Ph.D. en la Universidad de Yale- esta vez el que causa el dengue.

Endémico en su natal Puerto Rico, Mariano conocía el dengue por experiencia personal. Sin embargo, fue cuando visitó países asiáticos que realmente pudo apreciar las consecuencias sociales y económicas del dengue. "Al principio sólo quería entender al dengue, pero ahora se ha convertido en una misión," dice con gran convicción, "para ayudar a millones de personas."

Mariano también cree firmemente en el poder económico y social de la ciencia. Desde el 2005, Mariano ha sido fiduciario del Fideicomiso de Ciencia, Tecnología e Investigación de Puerto Rico, trabajando para crear una economía del conocimiento sostenible en el archipiélago. También mantiene "un intercambio intelectual con la Universidad de Puerto Rico. Doy clases allí y traigo a estudiantes y científicos para que entrenen en mi laboratorio. Es importante para mí."

El Dr. García Blanco fue nombrado 'Fellow' de AAAS en reconocimiento por sus contribuciones al entendimiento de la biología del RNA, al igual que por su compromiso de contribuir a la sociedad a través de su trabajo.

Luego de completar su Ph.D. en la Universidad del Estado de Nueva York (SUNY, por sus siglas en inglés), el Dr. Gregory Quirk se cuestionó el propósito de la ciencia. Su introspección científica lo llevó a Honduras, en donde combinó la ciencia con los derechos humanos, estudiando los desórdenes de estrés en las familias de los desaparecidos en este país centroamericano.

Allí también recibió la prestigiosa beca...

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