Gobierno prevé aumento de $769 millones

WASHINGTON.- El principal oficial financiero del gobierno de Puerto Rico, Raúl Maldonado, reconoció ayer que el "borrador" de presupuesto para el próximo año fiscal fue presentado la semana pasada ante la Junta de Supervisión Fiscal (JSF) sin la aparente intención de hacerse público a corto plazo.La propuesta sugiere un aumento de $769 millones en el presupuesto, que en gran parte se debe a que el gobierno tiene que volver a aportar el 45% de los servicios del plan de salud Vital que son financiados por el programa de Medicaid, según Maldonado."En gran parte, el aumento es en esa área", dijo Maldonado, quien es además secretario de Hacienda y director de la Oficina de Presupuesto y Gerencia.La propuesta enviada a la JSF, que controla las decisiones fiscales del gobierno de Puerto Rico, ronda los $9,527 millones, en comparación con el presupuesto vigente de $8,758, indicó Maldonado, en una entrevista antes de reunirse ayer con la comisionada residente en Washington, Jenniffer González.Aunque la recomendación incluye un aumento de alrededor de $400 millones en el presupuesto del Departamento de Educación, el secretario Maldonado indicó que esos fondos, como el incremento a la Policía, el Cuerpo de Bomberos y el Negociado de Ciencias Forenses, surgen "de ahorros de otras agencias". No adelantó en qué áreas puede haber recortes.Debido a una asignación de $4,800 millones en fondos de emergencia de Medicaid, que se están utilizando desde febrero de 2018 y que vencen en septiembre, el gobierno de Puerto Rico se ha ahorrado aportar cerca de $1,200 millones del presupuesto al plan Vital. Bajo un apartado temporero de una ley federal y debido al huracán María, los fondos de emergencia de Medicaid se han podido utilizar para financiar el 100% del costo de los servicios de salud.Otros aumentos en asignaciones, de cara al año fiscal que comienza en julio, se podrían ver en la Policía ($155 millones), Bomberos ($29 millones) y Ciencias Forenses ($5 millones). "Las áreas sensitivas todas están cubiertas. Todo sujeto a la revisión de la Junta Fiscal", indicó Maldonado, quien sostuvo que no será hasta mayo que el gobernador Ricardo...

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