'Hace falta tener madurez política'
Por Marian Díaz
mdiaz1@elnuevodia.com
El reto es de tal magnitud, opinó, que no importa qué partido gane las próximas elecciones aquí, el nuevo incumbente enfrentará serios desafíos para gobernar.
Vélez, sobreviviente de corazón abierto, conversó con El Nuevo Día sobre qué ha impedido a la Isla salir de la recesión, cuál es su propuesta para que la economía crezca, que político ha sido el más difícil de asesorar, y cómo ha logrado que dirigentes de los dos principales partidos políticos recurran a él en busca de asesoramiento económico.
A raíz de los últimos acontecimientos de las casas evaluadoras sobre el crédito de EE.UU. y Puerto Rico, ¿cómo impactan esas acciones a la economía de la Isla?
Esto complica más el escenario porque obliga a los Estados Unidos a tomar medidas más dramáticas y a reducir los gastos discrecionales. Aquí se reciben $ 5,000 millones anuales en fondos federales y los puertorriqueños reciben otros $ 17,000 millones, en Becas Pell, en la tarjeta del PAN (Programa de Asistencia Nutricional), en Medicare, Medicaid y otros programas.
Las transferencias federales representan un 30% del presupuesto del gobierno de Puerto Rico, y ese es un porcentaje alto. Pero no es la primera vez que Puerto Rico cae en una crisis como ésta; la Gran Depresión fue más grande, el País salió y se creó Manos a la Obra. En el 1973 hubo una crisis similar con la crisis del petróleo y el País supo rearticularse. Aunque hay unos retos nuevos y diferentes, si ponemos empeño y se hacen alianzas entre los distintos sectores económicos, políticos, sindicales, y sociales el País puede configurar un nuevo proyecto económico.
Pero Puerto Rico lleva más de cinco años en recesión y no veo esa unión de voluntades de la que habla. ¿Usted sí la ve?
Es la recesión más larga y la más profunda. El problema es que los sectores no han entendido que ésta es una crisis estructural, que no es otra cosa que la estructura económica ya no funciona. Por lo tanto, no pueden ser las soluciones fáciles que en otras instancias hemos implementado. El gran reto es que los sectores entiendan que cualquier solución va a conllevar sacrificio de todo el mundo y costos políticos, y muchos sectores quieren soluciones a corto plazo.
¿Cree que Puerto Rico está mejor hoy en términos socioeconómicos que hace cinco años?
Puerto Rico está peor. Tiene un nivel de desempleo más alto que hace cinco años, tiene más criminalidad y más emigración de profesionales ahora.
En términos...
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