Halagador el panorama en alta mar

Las proyecciones para la industria de cruceros en la isla lucen positivas, aun cuando la llegada de pasajeros y embarcaciones se vio impactada por el paso de dos huracanes en septiembre pasado.

“Este año fiscal 2017-18 proyectábamos recibir 1.6 millones de pasajeros a base de las llegadas confirmadas previo al huracán María”, sostuvo Carla Campos, directora ejecutiva interina de la Compañía de Turismo de Puerto Rico (CTPR).

Debido a las embarcaciones que no pudieron atracar en la isla por el ciclón, las proyecciones fueron modificadas y por eso, para 2017-18, se espera la llegada de 1.1 millones de pasajeros, explicó la funcionaria.

“Para 2018-19 las proyecciones son alentadoras, pues esperamos 1.7 millones de pasajeros, lo que representará un impacto económico de $250 millones”, resaltó.

Campos indicó que el sector mostró la capacidad de recuperarse rápidamente, ya que tan pronto como el 7 de octubre –a menos de tres semanas del paso del huracán María– arribó a la bahía de San Juan el Adventure of the Seas, de Royal Caribbean, con lo que se reanudaron las llegadas “homeport” (puerto base). El 30 de noviembre se reanudaron las llegadas de tránsito, agregó.

De hecho, en noviembre y diciembre arribaron unos 200,000 pasajeros, lo que redundó en un impacto económico de $25 millones, de acuerdo con estimados de la CTPR.

El total de pasajeros y de viajes de cruceros a la isla ha mostrado una tendencia predominantemente alcista en los últimos años calendario. De acuerdo con datos del Instituto de Estadísticas de Puerto Rico, en 2012 el Viejo San Juan recibió 411 viajes de cruceros que trajeron 1,051,719 personas. Los viajes aumentaron a 456 en 2013, a 516 en 2014, a 532 en 2015 y bajaron levemente a 510 en 2016. Mientras, el total de pasajeros ascendió a 1,172,731 en 2013; a 1,364,297 en 2014; a 1,459,989 en 2015 y se redujo a 1,401,866 en 2016.

Para impulsar el crecimiento del sector en la isla, Campos indicó que la corporación pública prepara un anteproyecto de ley para extender la vigencia de la Ley para el Fomento y Desarrollo de la Industria de Barcos Cruceros de Puerto Rico (Ley 113 de 2011), mediante la cual el gobierno local otorga incentivos a líneas de cruceros, tanto por cada pasajero que traen como por la cantidad de visitas en...

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