Innovación para acelerar el acceso a pruebas moleculares

En el laboratorio de Engine-4 Coworking Space en Bayamón se adelanta el diseño y la impresión tridimensional de hisopos de resina para realizar las pruebas moleculares del COVID-19, con miras a que Puerto Rico no dependa de recibir desde el exterior estos componentes esenciales en la lucha por contener la pandemia."La polémica más grande en este momento es que las pruebas rápidas no están funcionando, dando muchos falsos positivos y negativos. La prueba molecular es la prioridad. Empezamos a trabajar con los hisopos (swabs, en inglés) porque la demanda va a ser más agresiva y la distribución desde el exterior está lenta", explicó Luis Armando Torres, cofundador de Engine-4, entidad a la que el Fideicomiso de Ciencia, Tecnología e Investigación (FCTI) le comisionó el proyecto bautizado Swab Project 3D."Identificamos la oportunidad de poder producirlos tridimensionalmente, replicando esfuerzos similares hechos por universidades y empresas en Estados Unidos. Para esto enlazamos como fabricante a Engine-4, uno de nuestros aliados principales en muchos proyectos, para atender así la demanda urgente utilizando nuestro talento e invirtiendo en las capacidades tecnológicas para fabricar swabs de forma innovadora", explicó de forma separada Lucy Crespo, principal ejecutiva del FCTI.A cargo del ejercicio de investigación y desarrollo (R&D) para producir los modelos de hisopos está el experto en diseño de productos y fabricación digital Vicente Gascó, de la empresa Tredé, junto con su cofundadora María Laura Martínez."Hay dos diseños distintos hasta ahora. Uno tiene espiral en la punta y el otro unas bolitas", explicó Gascó sobre los prototipos que están afinando a partir de los modelos que ya han trabajado y compartido entidades de prestigio como Harvard University."Esto surge porque hay escasez de hisopos tradicionales, que tienen un algodón en la punta y complica mucho el proceso de manufactura", precisó Gascó. Con los fabricados en resina ya se ha validado que no se rompen al introducirse por la nariz, ni tienen filos. Están en el paso crítico de determinar...

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