Inversionistas chinos con el ojo en la Isla
Por Marie Custodio Collazo
mcustodio@elnuevodia.com
Desarrollos del Norte es la empresa local que se asoció con la estadounidense National Energy Partners (NEP) y la china Jiangsu Sainty Machinery para el proyecto que tiene un costo aproximado de $60 millones y que tiene una capacidad de generación de 20 megavatios, suficiente para proveer electricidad a 6,500 hogares. Para esto, se instalarán unas 92,000 placas fotovoltaicas.
Adicionalmente, la instalación contará con un centro de investigación de energía solar, para contribuir con la educación de la comunidad y promover la innovación en este campo.
"La fase previa al desarrollo está bien adelantada", dijo Jeremy Conner, principal ejecutivo de NEP, quien espera que la construcción de la finca solar en Manatí pueda comenzar en el tercer o cuarto trimestre de este año y que tarde unos 18 meses.
Durante el periodo de construcción, el proyecto generará 200 empleos, y 15 adicionales de forma permanente en la operación del parque de paneles fotovoltaicos.
Jiangsu Sainty Machinery es el manufacturero e inversionista principal, aportando la mitad de los $60 millones que costará el proyecto. El restante será financiado por instituciones bancarias. Aunque aún están en el proceso de someter los documentos completos, hay varios bancos españoles y estadounidenses interesados en el negocio.
"Nuestro enfoque es trabajar en este proyecto primero para ver si esta es un área viable para invertir juntos (NEP y Jiangsu Sainty) y, luego de que veamos que lo podemos llevar al final, trabajar con otros proyectos en Puerto Rico", dijo Conner.
El principal ejecutivo de NEP explicó que el año pasado conoció a los empresarios de Desarrollos del Norte, quienes lo convencieron de insertarse en el proyecto de Manatí. A su vez, la empresa estadounidense ya tenía una alianza con Jiangsu Sainty Machinery.
Haining Gao, presidente y gerente general de Jiangsu Sainty Machinery, explicó que su empresa había escuchado sobre Puerto Rico, pero no fue hasta que surgió la oportunidad con Desarrollos del Norte y NEP que vieron una posibilidad real de invertir en la Isla.
La matriz, Jiangsu Guoxin Investment Group, es una empresa del Gobierno de la provincia de Jiangsu, la cual tiene el mayor producto interno bruto (PIB) per cápita en China. Su PIB nominal en el 2011 fue equivalente a la mitad del que obtuvo la India completa.
Este éxito surge a raíz de una serie de reformas económicas que han convertido a la provincia en el hogar...
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