Investigarán la raíz de las causas del asma

Desde el tercer piso de la torre de oficinas médicas del Hospital HIMA San Pablo, en Caguas, el doctor José Rodríguez Santana, del Centro de Neumología Pediátrica, junto a un equipo de biólogos y tecnólogos médicos laboran como hormigas para dar comienzo a una histórica investigación que busca dar con la raíz de las causas del asma en la niñez puertorriqueña.El estudio, llamado "Puerto Rican Infant Metagenomic and Epidemiologic study of Respiratory Outcomes"(PRIMERO), busca reclutar a 3,000 embarazadas en los próximos dos años para darle seguimiento a sus bebés durante un plazo de cinco años. Con una asignación de $10 millones del Instituto Nacional de la Salud (NIH, por sus siglas en inglés), los especialistas se proponen identificar cómo la genética y las infecciones virales influyen en las enfermedades respiratorias, particularmente el asma."La realidad es que no tenemos muy claro por qué hay tan alta prevalencia de asma entre los puertorriqueños", dijo Rodríguez Santana, quien se destaca como co-investigador principal del estudio junto al doctor Esteban G. Burchard, de la Universidad de California, en San Francisco, donde se realizará la parte genética de esta investigación.Rodríguez Santana y Burchard han colaborado durante 20 años en el estudio de la genética del asma entre los latinos (GALA II y SAGE II Studies, 1998-2018). Estos estudios se concentraron en estudiar a 6,500 niños y jóvenes adultos latinos y afroamericanos de ocho a 21 años, logrando hacer un análisis genético de los que identificaron con asma."Muchas veces el asma comienza temprano en la vida del paciente, en niños de menos de un año", dijo Rodríguez Santana sobre por qué para esta nueva investigación la población que estudiarán serán neonatos e infantes hasta cinco años.De hecho, esta investigación se destaca como el estudio más grande de nacimientos en latinos y minorías que hasta la fecha se ha realizado en Estados Unidos, resaltaron los investigadores.Esta vez los investigadores también cuentan con la colaboración del doctor Max Seibold, del National Jewish Health (hospital en Denver, Colorado), donde se realizarán las labores de biología molecular del estudio.Sam Oh, de la Universidad de California en San Francisco, mientras tanto, está a cargo de la epidemiología de esta investigación, y Vivian Medina es la enfermera y...

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