Invictas a la semifinal
Por Luis Santiago Arce
larce@elnuevodia.com
Con una magistral exhibición de hermética defensa y brillante juego ofensivo de conjunto, la selección de Puerto Rico terminó de líder invicto en el Grupo A al aplastar anoche 88-43 a México en el cierre de la primera ronda del torneo Centrobasket Femenino 2012 ante cerca de 1,000 espectadores en el Coliseo José 'Pepe' Huyke, la mejor asistencia del evento hasta el momento.
Puerto Rico, campeón defensor tras ganar la edición del 2010 en Mayagüez, cerró la fase preliminar con marca de 3-0 y cruzará esta noche (8:15 p.m.) contra República Dominicana, que llegó segundo en el Grupo B al vencer 77-50 en el partido anterior a Trinidad y Tobago.
La otra semifinal (6:00 p.m.) presentará a Cuba (3-0), líder del Grupo B y campeón del Centrobasket 2008 en Morovis, contra México (2-1), segundo en el A. Las cubanas cerraron la preliminar con victoria 73-58 ante Islas Vírgenes.
Los cuatro semifinalistas ya aseguraron boleto para el Premundial 2013 de Las Américas.
"Vamos en buen camino a llegar al nivel donde yo quiero", dijo el dirigente boricua, Omar González, en medio de una efusiva celebración sobre el tablero moroveño.
"No esperaba un juego muy cerrado, pero tampoco tan abierto. Hoy (anoche) subimos la vara un poquito más de lo que yo esperaba", agregó.
Puerto Rico, que ganó una histórica medalla de oro en los JuegosPanamericanos Guadalajara 2011 al ganarle el juego final a México, volvió a darle una exhibición de buen baloncesto al conjunto azteca con una hermética defensa que permitió establecer el patrón de juego rápido.
Tras un temprano empate 7-7, el conjunto boricua tomó ventaja con canastos seguidos de Jazmine Sepúlveda y Esmary Vargas para no volver a mirar atrás.
Todas las boricuas, a excepción de la pívot Sandra García, inactiva anoche en protección a su lastimado tobillo izquierdo, tuvieron su momento de aportación, incluyendo a las suplentes Deanna Ortiz, Pamela Rosado y Carla Escalera.
Puerto Rico, también campeón de los Juegos Centroamericanos y del Caribe Mayagüeez 2010, ganó la primera mitad 37-26, y por si había dudas, el espectáculo ofensivo de Angiely Morales le dio control absoluto al conjunto local con cuatro triples en el tercer cuarto, que cerró 65-36.
El resto de la ruta fue de puro trámite y el margen llegó a un máximo de 45 con triple de Ortiz que cerró las anotaciones restando 17 segundos.
Cinco boricuas anotaron en doble cifra, encabezadas por 14 puntos de Ortiz y Vargas, junto...
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