Juez federal cuestiona las teorías que excluyen la isla

Un juez federal puso en duda varios argumentos que el gobierno de Estados Unidos ha usado durante 39 años para negar a los residentes de Puerto Rico el acceso a beneficios de algunos programas federales.En una opinión publicada esta semana, el juez federal William Young cuestionó la vigencia de la justificación de que el gobierno estadounidense puede excluir a los residentes de la isla porque no pagan impuestos federales sobre ingresos.También, expresó dudas sobre otros dos argumentos usados para justificar la exclusión. Estos son el alto costo que tendría para el Tesoro federal tratar a Puerto Rico como los demás estados en esos programas y que otorgar mayores beneficios federales supuestamente perturbaría la economía puertorriqueña.La opinión de Young surge para fundamentar su decisión de no desestimar una demanda de 10 residentes de la isla contra el gobierno de Estados Unidos por no poder acceder a los beneficios del Programa Suplementario de Asistencia Nutricional (SNAP), la parte D de Medicare y del Seguro Social Suplementario (SSI).Los tres argumentos aludidos por Young emanan de casos resueltos por el Tribunal Supremo de Estados Unidos hace casi cuatro décadas, conocidos como "Califano" y "Harris". Tras reconocer que ambos casos responden a la filosofía de los Casos Insulares "infames" por establecer que la "Constitución no sigue a la bandera", el juez señaló que todavía está sujeto a esos precedentes.No obstante, destacó que en esos dos casos, el Supremo federal planteó que la exclusión se justifica si los tres argumentos están presentes al mismo tiempo. De esta manera, Young expuso que si uno de los tres ya no está vigente, el discrimen contra los residentes de la isla en el acceso a los programas ya no se puede justificar.Young indicó que, para 1980, el Congreso podía temer que los incentivos otorgados bajo la sección 936 y la intención de aumentar la búsqueda de empleos en el sector privado podían afectarse si se extendían a la isla los beneficios sociales de estos programas.En cambio, Young destacó que ya esas circunstancias no existen debido a la eliminación de las 936 en 1996, además de la crisis económica que ha...

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