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La relación de Kennedy con Puerto Rico

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ÁNGEL COLLADO SCHWARZ

HISTORIADOR Y COMUNICADOR

José A. "el Chinche" Benítez, quien presidía el Partido Demócrata de Puerto Rico durante la Convención Presidencial Demócrata de 1960, en la cual se nominó a Kennedy, fue el puertorriqueño con la relación personal más estrecha con Kennedy. En 1961 Kennedy designó a Benítez como "Deputy High Commissioner" de los territorios estadounidenses en el Pacífico.

Apenas a dos meses de juramentar como presidente, Kennedy anunció en marzo de 1961 el lanzamiento del programa Alianza para el Progreso, un plan de diez años de ayuda económica para América Latina. El objetivo era mejorar las relaciones deterioradas con el continente y utilizar el programa como antídoto a la expansión del comunismo en la región, galvanizada por la Revolución Cubana.

Kennedy nombró a Teodoro Moscoso embajador en Venezuela y, posteriormente, director de la Alianza para el Progreso. También nombró al historiador Arturo Morales Carrión como "Deputy Assistant Secretary of State for Inter-American Affairs". Morales Carrión ha sido el puertorriqueño que más alta posición ha ocupado en la rama ejecutiva.

A sólo días del lanzamiento de la Alianza, el gobierno de Kennedy sufrió un duro revés con la invasión desastrosa que efectuó en Playa Girón (Bahía Cochinos) el 17 de abril de 1961, orquestada por Allen Dulles y su Agencia Central de Inteligencia (CIA).

El operativo había sido planificado durante el gobierno del presidente Dwight D. Eisenhower y se suponía que alcanzara el éxito de los dos operativos de la CIA que derrotaron gobiernos electos democráticamente (Mohammad Mosaddegh, en Iran, en 1953; y Jacobo Arbenz, en Guatemala, en 1954).

Durante ese primer año de la presidencia de Kennedy se registraron los dos momentos culminantes de su relación con Puerto Rico: la cena de Estado en Casa Blanca, en honor a Luis Muñoz Marín (13 de noviembre), y su escala en la Isla (15 de diciembre) rumbo a Venezuela y Colombia.

La actividad en Casa Blanca incluyó a las principales figuras del Gobierno, la empresa privada, la intelectualidad, las comunicaciones y la sociedad estadounidense. El virtuoso violonchelista catalán exiliado en Puerto Rico, Pablo...

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