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Los lagartijos son más listos de lo que parecen

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Vincent

Para quienes tienen mascotas, verlas aprender y demostrar su inteligencia es una observación indudable. A fin de cuentas, los perros y gatos han sido domesticados por milenos. Pero, ¿existirán animales silvestres capaces de aprender a resolver problemas?La respuesta es sí.Por ejemplo, científicos han observado que los pulpos pueden desenroscar la tapa de un pote de cristal con alimento adentro. También, se ha estudiado cómo los cuervos pueden fabricar herramientas con la vegetación para alcanzar alimento que sería imposible de obtener solo usando el pico.Ahora bien, ¿serán inteligentes los lagartijos? Esa fue la pregunta de investigación del científico puertorriqueño Manuel Leal, catedrático en Ciencias Biológicas, y el estudiante graduado Levi Storks, ambos de la Universidad de Missouri Columbia.Leal y Storks diseñaron un curioso experimento para averiguar si los lagartijos de la especie Anolis sagrei modificaban su conducta ante un suceso inesperado. Estos lagartijos son primos cercanos de los que con frecuencia se ven en todo Puerto Rico.Un aspecto único de este estudio es que el experimento, que duró como un mes, se hizo directamente en el hábitat de los lagartijos (isla de Gran Ábaco, en Bahamas) con individuos silvestres. Lo común es que este tipo de experimentos se hagan en un laboratorio con lagartijos dentro de jaulas.Para el experimento, los investigadores crearon una cajita, con una base de madera y un semicírculo de plástico transparente en la parte superior. Este semicírculo estaba abierto a ambos lados, pero la entrada no era obvia a simple vista. Los lagartijos se enfrentaron al problema de cómo atrapar un gusano, que podían ver sin ninguna dificultad, pero cuando se acercaban la barrera transparente les impedía cogerlo.El primer paso del experimento fue colocar la cajita, con un gusano adentro, pero sin tapa, cerca del territorio de los lagartijos y que estos se acostumbraran. Los lagartijos respondieron como se esperaba: tan pronto localizaban el gusano, corrían rápidamente hacia el centro de la cajita y capturaban el...

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