Sentencia de Tribunal Apelativo de 20 de Mayo de 2011, número de resolución KLAN201001904

EmisorTribunal Apelativo
Número de resoluciónKLAN201001904
Tipo de recursoApelación
Fecha de Resolución20 de Mayo de 2011

LEXTA20110520-15 CM Services,Inc. v. Municipio de San Juan

Estado Libre Asociado de Puerto Rico

EN EL TRIBUNAL DE APELACIONES

REGIÓN JUDICIAL DE SAN JUAN

PANEL IV

CM SERVICES, INC. Apelante v. MUNICIPIO AUTÓNOMO DE SAN JUAN; FULANO DE TAL; SUTANO DE TAL; ASEGURADORA ABC, ASEGURADORA XYZ Apelado KLAN201001904 APELACIÓN procedente del Tribunal de Primera Instancia, Sala Superior de San Juan Civil Núm. K AC2010-0940 (602) SOBRE: INCUMPLIMIENTO DE CONTRATO, COBRO DE DINERO

Panel integrado por su Presidente el Juez Cortés Trigo, la Jueza Colom García y el Juez Vizcarrondo

Irizarry

Vizcarrondo Irizarry, Juez Ponente

SENTENCIA

En San Juan, Puerto Rico, a 20 de mayo de 2011.

Comparece CM Services, Inc., (CMS) para revisar una sentencia del Tribunal de Primera Instancia que desestimó su causa de acción por falta de jurisdicción en función de la aplicación de la doctrina de cosa juzgada e impedimento colateral por sentencia.

Evaluado el recurso con el beneficio de la comparecencia de las partes y conforme el Derecho aplicable, resolvemos CONFIRMAR la sentencia apelada. Exponemos.

I

El pleito de epígrafe está relacionado con una primera demanda que presentó CMS en contra del Municipio Autónomo de San Juan (Municipio). El 17 de febrero de 2009, CMS presentó una demanda en contra del Municipio por incumplimiento de contrato y daños y perjuicios en función de un contrato denominado General Conditions

of the Contract

for the Construction

of Public Works suscrito, por las partes, el 9 de julio de 2006, para el proyecto de Remodelación de las Facilidades de Casa Cuna, Fase II. Esto según adjudicado en la subasta Núm. 2006-106 del 29 de junio de 2008. Dicha subasta le fue adjudicada a CMS por $7,312,300.00, mediante el contrato Núm. 2007-B00045. Las causas de acción de la demanda, según denominadas por CMS, fueron: (1) gastos extendidos (extended overhead); (2) aumento de costos de materiales; (3) merma de productividad; (4) pérdida de oportunidad de ganancia; (5) seguros adicionales; (6) intereses sobre pagos atrasados; (7) órdenes de cambios realizados y no pagados; (8) impuesto sobre la venta (IVU); (9) aceleración de trabajos solicitados y no pagados; (10) daños líquidos descontados por la parte demandada sin justificación; (11) sobre inspección; y (12) retenidos no pagados. CMS

reclamó al Municipio una suma total de $5,263,765.25. A este primer pleito se le asignó el número K AC2009-0127.

El Tribunal de Primera Instancia dictó sentencia en el referido pleito (K AC2009-0127) el 21 de agosto de 2009, archivada en autos copia de su notificación el 1 de septiembre de 2009. En su sentencia, el tribunal analizó el contrato suscrito por las partes. En particular, el artículo 15.2.1 del contrato que dispone:

In case of any dispute involving a change in contract price, the party not

satisfied with the Architect or

Engineer’s written decision may request

arbitration by filing a demand in writing with the

Architect or Engineer within thirty (30) calendar days from the

date of the decision.

Según lo pactado en esta cláusula y en consideración a la normativa de arbitraje, el tribunal determinó que las partes debían acudir inicialmente al foro de arbitraje para resolver las reclamaciones conforme el artículo 15.2.1. Para ello consideró, en parte, el argumento de CMS de que lo reclamado en la demanda debía referirse al proceso de arbitraje por tratarse la controversia, en esencia, de un cambio en el costo de la obra.1 En fin, el Tribunal de Instancia desestimó la demanda y archivó el caso por falta de jurisdicción. Esta sentencia no fue reconsiderada ni apelada, por lo que advino final, firme e inapelable.

El pleito que nos concierne se inició el 2 de agosto de 2010, cuando CMS

demandó al Municipio de San Juan por incumplimiento de contrato y cobro de dinero. A esta demanda se le asignó el código alfanumérico K AC2010-0940.

El Municipio de San Juan se opuso a la misma y presentó una Moción de Desestimación el 27 de agosto de 2010, por falta de jurisdicción fundamentada en cosa juzgada e impedimento colateral por sentencia. En su solicitud desestimatoria, el Municipio indicó que la presente demanda es por los mismos hechos y causas que la demanda presentada en el pleito K AC2009-0127. Añadió en el inciso catorce de su moción de desestimación lo siguiente:

14. A modo de ejemplo, en ambas demandas CMS Services indica (sic) alega que el Municipio Autónomo de San Juan aquí compareciente dilató la toma de decisiones y reclama las mismas partidas que habían sido objeto de la Demanda presentada bajo el Civil Núm. KAC2009-0127, a saber:

Alegación Presentada o Partida Reclamada
Número de Alegación en Demanda KAC2009-0127
Número de Alegación en Demanda KAC2010-0940
Identificación de Subasta
Alegación 2
Alegaciones 9 a la 16
Adjudicación de Subasta a CM Services
Alegación 10
Alegaciones 17 a la 19
Alegados Atrasos en la Realización de la Obra
Alegación 27
Alegación 48
Gastos Extendidos (“Extended Overhead”)
Alegaciones 21 a la 28
Alegaciones 272 a la 276
Aumento de Costos de Materiales
Alegaciones 29 a la 33
Alegaciones 277 a la 280
Merma de Productividad
Alegaciones 34 a la 41
Alegaciones 291 a la 297
Pérdida de Oportunidad de Ganancia
Alegaciones 42 a la 50
Alegaciones 298 a la 309;
Alegaciones 362 a la 367
Seguros Adicionales
Alegaciones 51 a la 56
Alegaciones 286 a la 290
Intereses sobre Pagos Atrasados
Alegaciones 57 a la 66
Alegaciones 321 a la 328;
Alegaciones 336 a la 339;
Alegaciones 348 a la 352;
Alegaciones 358 a la 361
Ordenes de Cambio Realizadas y No Pagadas
Alegaciones 67 a la 73
Alegaciones 329-335
Impuesto Sobre la Venta (IVU)
Alegaciones 74 a la79(sic)
Alegaciones 281 a la 285
Aceleración de Trabajos Solicitados y No Pagados
Alegaciones 80 a la 89
Alegaciones 313 a la 320
Daños Líquidos
Alegaciones 90 a la 103
Alegaciones 353 a la 357
Sobre Inspección
Alegaciones 98 a la 103
Alegaciones 310 a la 312
...

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