Sentencia de Tribunal Apelativo de 30 de Mayo de 2013, número de resolución KLAN201200998
| Emisor | Tribunal Apelativo |
| Número de resolución | KLAN201200998 |
| Tipo de recurso | Apelación |
| Fecha de Resolución | 30 de Mayo de 2013 |
| ANDRÉS SAN MIGUEL, ANA VIRELLA Y SU SOCIEDAD CONYUGAL H/N/C SAN RENTAL EQUIPMENT | | APELACIÓN procedente del Tribunal de Primera Instancia, Sala de San Juan NÚM. K CD1998-0673 (603) SOBRE: COBRO DE DINERO; INCUMPLIMIENTO DE CONTRATO; DAÑOS Y PERJUICIOS |
Panel integrado por su presidente, Juez Rivera Román, Juez Vizcarrondo Irizarry y Jueza Colom García
Rivera Román, Juez Ponente
En San Juan, Puerto Rico a 30 de mayo de 2013.
Andrés San Miguel y su esposa Ana Virella, quienes hacen negocios como San Rental Equipment (SRE) y la sociedad de gananciales por ellos compuesta, solicitaron la revocación de una sentencia del Tribunal de Primera Instancia. La sentencia, basada en el informe de un Comisionado Especial, les impone el pago de $110, 923.24 a Quality Builders Construction (QBC) en concepto de daños por incumplimiento de contrato.
Examinado el recurso, procedemos a confirmar la sentencia recurrida.
Los siguientes hechos se desprenden del informe del Comisionado Especial y de los alegatos de las partes.
QBC subcontrató los servicios de SRE en febrero de 1996 para la construcción de la infraestructura del proyecto residencial Tajaomar, localizado en el municipio de Morovis.
El trabajo de SRE consistía de cortes y movimientos de tierra, pavimentación de calles, construcción de tuberías pluviales y sanitarias, etc. La cantidad a ser pagada a SRE ascendía a $530,000. El contrato disponía que, de SRE no terminar el trabajo en el plazo estipulado, QBC tendría derecho a cobrar el importe líquido de los daños que tal incumplimiento le produjera.1 Así mismo, ante un atraso de QBC en los pagos periódicos, SRE podría detener los trabajos sin perjuicio de los otros remedios a que tuviera derecho.2 Dichos pagos periódicos estaban sujetos a una retención del 25 % del total, dinero que se pagaría a SRE al finalizarse la obra.
SRE subcontrató los servicios de South West Corporation (SWC) para el movimiento de tierras, a pesar de que se había comprometido a no subcontratar sin el consentimiento de QBC. SWC trabajó en el movimiento de tierras hasta el 31 de agosto de 1996, fecha en que se retiró del proyecto debido a su insuficiencia de recursos. SRE intentó sin éxito culminar el movimiento de tierras. La corporación reclamó a QBC el pago por cortes de tierra adicionales a los originalmente pactados. Alegó haber realizado cortes adicionales consistentes en 10,000 metros cúbicos. Ante el reclamo, QBC contrató los servicios del estimador Ángel Perales. Éste concluyó que el corte adicional fue de 4,970 metros cúbicos. SRE le expresó a QBC que no estaba de acuerdo con la conclusión de Perales. Se le solicitó una revisión a Perales, pero el resultado fue el mismo. SRE contrató entonces los servicios del agrimensor Luis Ruelas. Sus cálculos arrojaron un resultado muy parecido al de Perales. A pesar de lo anterior, SRE insistió en que el corte adicional fue mayor. Utilizando una medida de material de suelo sobre camión, reclamó un corte adicional de 32,000 metros cúbicos. QBC no dio crédito al método empleado.
SRE y QBC acordaron acudir al diseñador de los planos, el Ingeniero Ayguabibas, para que aclarara las discrepancias entre lo reclamado por SRE y los cálculos de los dos expertos antes mencionados. Según la evaluación de Ayguabibas, el corte adicional fue de 12,127 metros cúbicos. QBC alega haberle ofrecido un pago por esa cantidad a SRE. El 18 de diciembre de 1996, SRE abandonó finalmente la obra, no sin antes recibir de QBC la advertencia de que le cobraría el costo de la terminación.
SRE radicó demanda en cobro de dinero contra QBC el 13 de agosto de 1998. Se alegó que el movimiento de tierra fue mayor al originalmente pactado y que se realizaron trabajos de tubería adicionales.3
Se reclamaron $456,580.28 por el trabajo adicional y $600,000 por los daños sufridos como consecuencia de la falta de pago. QBC reconvino y reclamó el pago de los daños causados por SRE al abandonar la obra, esto es, los costos en los que incurrió para terminarla. Adujo que aun de determinarse que SRE tenía derecho a alguna partida, esta sería mucho menor a...
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