Sentencia de Tribunal Apelativo de 27 de Septiembre de 2018, número de resolución KLAN201800737
| Emisor | Tribunal Apelativo |
| Número de resolución | KLAN201800737 |
| Tipo de recurso | Apelación |
| Fecha de Resolución | 27 de Septiembre de 2018 |
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Panel integrado por su presidente, el Juez Vizcarrondo Irizarry, la Jueza Romero García y el Juez Torres Ramírez
Vizcarrondo Irizarry, Juez Ponente
SENTENCIA
En San Juan, Puerto Rico, a 27 de septiembre de 2018.
Comparece ante nos PSS Pathfinders, Inc. (parte apelante), mediante un recurso de apelación presentado el 10 de julio de 2018, en el que impugnó una Sentencia dictada por el Tribunal de Primera Instancia, Sala de San Juan. En el dictamen apelado, el foro primario declaró ha lugar una moción de desestimación presentada por el Departamento del Trabajo y Recursos Humanos (DTRH o parte apelada), en consecuencia, desestimó con perjuicio la demanda incoada.
Por los fundamentos que se exponen a continuación, revocamos la Sentencia apelada. Veamos.
El 15 de diciembre de 2017, PSS Pathfinders, Inc., presentó una demanda de sentencia declaratoria en contra del Departamento del Trabajo y Recursos Humanos. En síntesis, alegó que, desde el año 2008, ha presentado una solicitud de exención parcial del pago de bono de navidad, a tenor con la Ley 148 del 30 de junio de 1969.[1] Como parte de dichas solicitudes, la compañía sostuvo que ha sido auditada, desde el año 2008 al 2016, por el Negociado de Normas del Trabajo del Departamento del Trabajo y de Recursos Humanos de Puerto Rico. Así, el 30 de noviembre de 2017, PSS Pathfinders presentó una solicitud de exención parcial del bono de navidad. Según alegó en la demanda, acompañó dicha solicitud con los estados financieros auditados de la empresa correspondientes al periodo del 1ero de octubre de 2016, hasta el 30 de septiembre de 2017. De los estados financieros se desprendía la ganancia neta de la compañía, las cuales ascendían a $97,580.00. Como resultado de esto, la empresa solicitó una exención parcial del pago del bono de navidad, pues sus ganancias resultaron insuficientes para cubrir la totalidad del referido bono.
Adujo que pagó el 15% de las ganancias, para un total de $14,637.00, tal y como lo exige la ley.
Según surge de la demanda, el 13 de diciembre de 2017, la compañía fue notificada de que la solicitud de exención había sido denegada porque el estado financiero no tiene incluido el sello original del CPA.[2]
Según alegó, por error involuntario, se entregó una copia del estado financiero y no el documento original. No obstante, adujo que los oficiales del Departamento del Trabajo inspeccionaron los referidos documentos y los poncharon como recibidos. Posteriormente, PSS Pathfinders acudió al Departamento del Trabajo para apelar dicha determinación. No obstante, le informaron que la misma era final y firme e inapelable.
La parte apelante adujo que la presentación de una copia del estado financiero sin el sello del CPA es un error subsanable que no daba paso a la denegatoria de la exención. Además, alegó que la denegatoria tendría el efecto de pagar un bono de navidad cuya cantidad excede las ganancias netas del periodo correspondiente al 2016-2017[3], lo que conllevaría al cierre de la compañía y la pérdida de 250 empleos.
El 18 de diciembre de 2017, el tribunal ordenó a la parte demandante a aclarar la base legal y competencia para atender el reclamo presentado. A tenor con ello, PSS Pathfinders presentó una Moción en Cumplimiento de Orden. Allí, analizó las disposiciones legales aplicables, además, adujo que el DTRH no tiene un procedimiento administrativo del cual recurrir...
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