Sentencia de Tribunal Apelativo de 16 de Diciembre de 2019, número de resolución KLAN201900179
| Emisor | Tribunal Apelativo |
| Número de resolución | KLAN201900179 |
| Tipo de recurso | Apelación |
| Fecha de Resolución | 16 de Diciembre de 2019 |
| | | Apelación Procedente del Tribunal de Primera Instancia, Sala de San Juan Sobre: Cobro de Dinero Caso Núm.: K CD2014-2583 |
Panel integrado por su presidenta, la Juez Birriel Cardona, la Juez Ortiz Flores y el Juez Rodríguez Casillas
Rodríguez Casillas, juez ponente
En San Juan, Puerto Rico, a 16 de diciembre de 2019.
El 20 de febrero de 2019 comparece Iber Lumber, Inc. (en adelante Iber) para que revoquemos la Sentencia dictada el 17 de octubre de 2018 por el Tribunal de Primera Instancia, Sala de San Juan (en adelante TPI). Allí, el TPI desestimó la Demanda sobre cobro de dinero instada por Iber en contra de Ossam Construction, Inc. (en adelante Ossam) y declaró con lugar la reconvención presentada por Ossam.
Contamos con el beneficio de la transcripción del juicio y los correspondientes alegatos de ambas partes, modificamos la Sentencia, a los efectos de corregir la cuantía concedida por daños y compensar las partidas entre Ossam e Iber. Así modificada, se confirma la Sentencia.
En esencia, la causa que nos ocupa trata sobre la procedencia de la acción sobre cobro de dinero instada por un materialista (Iber) en contra del contratista (Ossam) de una obra de construcción municipal. O si por el contrario, procede la reconvención de Ossam reclamando daños por incumplimiento contractual contra Iber por proveerle materiales defectuosos. Asimismo, es necesario revisar las cuantías concedidas por el TPI a ambas partes respecto a las causas entre sí.
El 20 de noviembre de 2014 Iber presenta una demanda sobre cobro de dinero contra Ossam y el Municipio de Toa Alta (en adelante Municipio). Allí, Iber reclamó el pago de $34,013.92 por los materiales de construcción vendidos a Ossam para el proyecto de Terminal de Carros Públicos y Edificios Multiusos Fase 2 del Municipio. Luego, Iber incluyó a Zurich Insurance Company por ser aseguradora de Ossam en el proyecto.1
El 11 de junio de 2015 Ossam contesta la demanda y reconviene.
Aceptó que le solicitó a Iber materiales de construcción para el proyecto, pero alegó que no recibió unos paneles laminados o fenólicos que pudieran ser reutilizados hasta 10 veces, además de que algunos de los paneles se deterioraron antes de usarlos y los que se usaron se desintegraron y despegaron. En su reconvención, Ossam reclama $157,056.55 por daños por incumplimiento de contrato debido a que Iber no le entregó unos paneles laminados o fenólicos adecuados.2
El 29 de junio de 2015 Iber replica a la reconvención de Ossam. Alega que Ossam no le dio un uso adecuado a los paneles laminados o fenólicos.3
Entre otros trámites,4 el 6 de julio de 2016 Iber solicita que se dicte sentencia sumaria a su favor, por la deuda reclamada.5
Por su parte, Ossam se opuso y reiteró que los paneles eran defectuosos y tenían vicios.6
Ambas partes unieron a sus respectivas mociones documentos en apoyo de sus alegaciones.
El 23 de abril de 2018 el TPI emite una Resolución bajo la Regla 36.4 de Procedimiento Civil,7 en la cual rechaza la solicitud de sentencia sumaria de Iber, y estableció los siguientes hechos materiales no controvertidos y asuntos en controversia:8
Hechos no controvertidos:
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Iber Lumber, es una corporación con fines de lucro debidamente organizada y autorizada a hacer negocios en Puerto Rico, que se dedica a la distribución de madera.
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Ossam Construction, es una corporación creada y existente al amparo de las leyes del Estado Libre Asociado de Puerto Rico, que se dedica a la construcción.
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Ossam Construction trabajó en el proyecto de construcción del Terminal de Carros Públicos y Edificio Multiuso Fase 2, propiedad del municipio de Toa Alta, Puerto Rico.
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Zurich Insurance Co. expidió una póliza de fianza de pago y de cumplimiento (payment and performance bond), a favor de Ossam Construction para la ejecución del proyecto Terminal de Carros Públicos y Edificio Multiuso Fase 2, propiedad del Municipio de Toa Alta.
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Como parte del proceso de construcción de este proyecto, Ossam Construction solicitó materiales a Iber Lumber.
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Ossam no ha pagado la factura número 82412 del 4 de octubre de 2013, cuyo total es de $3,640.14, con impuesto incluido.
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a Esta factura es sólo por 108 piezas de Plywood Film Face Bright (paneles fenólicos).
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Ossam no ha pagado la factura número 82425 de 7 de octubre de 2013, cuyo total es de $5,183.22, con impuesto incluido.
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a Esta factura incluye de 108 piezas de Plywood Film Face Bright (paneles fenólicos), ascendente a $3,402.00 y 208 piezas de Douglas Fir Standard & Better S4S cuyo valor es de $1,442.13. Ambas cantidades no incluyen el impuesto.
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Ossam no ha pagado la factura número 82514 del 22 de octubre de 2013, cuyo total es de $3,663.25, con impuesto incluido.
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a La misma incluye únicamente 108 piezas de Plywood Film Face Bright (paneles fenólicos).
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Ossam Construction no pagó la factura número 82704 del 18 de noviembre de 2013, cuyo total es de $2,748.08, con impuesto incluido.
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a El desglose de esta factura comprende de 50 piezas de Plywood C+C Bright cuyo total es de $1,247.50 y 208 piezas de Douglas Fir KD S4S cuyo valor es de $1,320.80.
Estas cuantías no contienen el impuesto estatal.
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b La factura 82704 no contiene paneles fenólicos en su desglose.
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Ossam Construction no ha pagado la factura número 82730 del 21 de noviembre de 2013, cuyo total es de $1,442.09, con impuesto incluido.
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a Esta incluye únicamente 45 piezas de Plywood Film Face Bright (paneles fenólicos).
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Ossam Construction no ha pagado la factura número 82846 del 10 de diciembre de 2013, cuyo total es de $1,542.34, con impuesto incluido.
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a Esta factura incluye únicamente 208 piezas de Douglas Fir Standard & Better S4S.
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b Esta factura no contiene paneles fenólicos en su desglose.
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Ossam Construction no ha pagado la factura número 82910 del 19 de diciembre de 2013, cuyo total es de $1,334.83, con impuesto incluido.
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a La misma incluye únicamente 50 piezas de Plywood C+C Bright.
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b Esta factura no contiene paneles fenólicos.
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Ossam Construction no ha pagado la factura número 83071 del 21 de enero de 2014, cuyo total es de $4,851.92, con impuesto incluido.
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a El desglose de la factura 83071 comprende de 208 piezas de Douglas Fir KD S4S ($1,320.80), 53 piezas de Plywood Film Face Bright (paneles fenólicos) cuyo total es de $1,680.10 y 48 piezas de Plywood Sturdy Floor Bright ($1,533.60). Estas cuantías no contienen el impuesto estatal.
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Ossam Construction no ha pagado la factura número 83154 del 4 de febrero de 2014, cuyo total es de $2,669.65, con impuesto incluido.
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a La misma incluye 100 piezas de Plywood C+C Bright.
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b No surge que adquirieron ni cobraron paneles fenólicos.
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Ossam Construction no ha pagado la factura número 83200 del 12 de febrero de 2014, cuyo total es de $2,440.46 con impuesto incluido.
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a El desglose de esta factura comprende de 64 piezas de Douglas Fir Standard & better S4S que totalizan $960.00 y 208 piezas de Douglas Fir KD S4S que totalizan la cantidad de $1,320.00. Ambas cantidades no incluyen el impuesto estatal.
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b Esta factura no contiene paneles fenólicos.
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Ossam Construction no pagó la factura número 83235 del 18 de febrero de 2014, cuyo total es de $1,413.26, con impuesto incluido.
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a La misma incluye únicamente 208 piezas de Douglas Fir KD S4S.
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b Esta factura no incluye paneles fenólicos.
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Ossam Construction no pagó la factura número 83622 del 14 de abril de 2014, cuyo total es $1,542.34, con impuesto incluido.
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a La misma incluye únicamente 208 piezas de Douglas Fir Standard & Better S4S.
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b Esta factura no incluye paneles fenólicos.
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Ossam Construction no pagó la factura número 83817 del 12 de mayo de 2014, cuyo total es de $1,542.34, con impuesto incluido.
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a La misma incluye únicamente 208 piezas de Douglas Fir Standard & Better S4S.
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b Esta factura no contiene paneles fenólicos en su desglose.
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Iber Lumber reclamó extrajudicialmente el cobro de dinero a Ossam Construction y a Zurich.
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El 29 de septiembre de 2014, Zurich contestó a la carta de cobro de dinero enviada por Iber Lumber, expresando que no podía realizar el pago porque Ossam Construction tenía una reclamación ante Iber Lumber por los paneles fenólicos que recibió.
Asuntos en controversia:
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Si los paneles fenólicos que Iber Lumber vendió a Ossam Construction adolecían de vicios ocultos y estaban defectuosos a los fines de utilizarse en el proyecto del Edificio Multiusos y Terminal de Carros Públicos Fase 2, propiedad del Municipio de Toa Alta o si, por el contrario, Ossam Construction utilizó de forma inadecuada dicho material de construcción.
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Si Iber Lumber le expresó a Ossam Construction antes de la compraventa que los paneles fenólicos eran susceptibles de reutilizarse de 6 a 10 veces.
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Si los materiales de construcción que Ossam Construction adquirió de Iber Lumber se utilizaron en el proyecto del Edificio Multiusos y Terminal de Carros Públicos Fase 2, propiedad del Municipio de Toa Alta.
A base de las precitadas determinaciones, el TPI rechazó dictar sentencia sumaria a favor de Iber. En su análisis, señaló que a ambas partes les asistía la razón parcialmente en sus reclamos. El TPI se refiere a que, Iber reclamó en su moción de sentencia sumaria el cobro de $34,013.92por 13 facturas de los materiales de construcción provistos a Ossam entre octubre de 2013 y mayo de 2014. También, hace referencia a que Ossamen su oposición a sentencia sumaria reclamó que los paneles provistos por Iber eran defectuosos por lo que no procedía el cobro; a su vez, Ossam reclamó daños por la entrega de los paneles defectuosos. Por lo anterior, el TPI explicó quede las 13 facturas reclamadas por Iber solo 5 contenían los...
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