Sentencia de Tribunal Apelativo de 30 de Septiembre de 2005, número de resolución KLRA0200320

LEXTCA20050930-88 AEE v. Tosado

Estado Libre Asociado de Puerto Rico

TRIBUNAL DE CIRCUITO DE APELACIONES

PANEL III

AUTORIDAD DE ENERGIA ELECTRICA DE PUERTO RICO Querellante Recurrente v. BENNY TOSADO Querella Recurrida

KLRA0200320

Revisión de resolución emitida por la Autoridad de Energía Eléctrica Formulación de Cargos

Panel integrado por su presidente Juez Ortiz Carrión, y los Jueces Negroni Cintrón y López Feliciano

Ortiz Carrión, Juez Ponente

SENTENCIA

San Juan, Puerto Rico, a 30 de septiembre de 2005.

La Autoridad de Energía Eléctrica “AEE” recurre de una resolución emitida por un Oficial Examinador designado por la AEE en virtud de lo dispuesto por su Procedimiento Disciplinario para Empleados Gerenciales,¹ en la cual se desestiman los cargos disciplinarios presentados contra su empleado gerencial Benny Tosado Cortés.

En su recurso ante este Tribunal la AEE plantea que, aunque la decisión del Oficial Examinador constituye una resolución final de la propia agencia,² dicha resolución no cumple con las

disposiciones de la Ley de Procedimiento Administrativo Uniforme que requieren que toda resolución final de una agencia contenga determinaciones de hechos sostenidas por la evidencia que obra en el expediente y conclusiones de derecho. La AEE plantea además, que el Oficial Examinador, a quien le delegó la función de adjudicar la legalidad del despido de su empleado, erró al negarse a formular determinaciones de hechos adicionales que diriman los conflictos de prueba presentada; y que al emitir su decisión de tal forma, dicho Oficial Examinador violó el derecho al debido proceso de ley que la AEE a estar debidamente informada sobre los fundamentos de una decisión adversa.

Antes de dilucidar estos planteamientos, hacemos un breve resumen del contexto procesal en que se suscita la cuestión planteada según surge de la resolución recurrida.

-I-

En el mes de mayo de 2001 Luis Espada, empleado de la AEE, acudió a las oficinas de la Ayudante del Director de Transmisión y Distribución de la AEE para presentar una querella contra su supervisor Benny Tosado Cortés. La querella fue asignada al auditor José Del Valle quien llevó a cabo una investigación y remitió sus hallazgos a Iván Rivera Murphy, supervisor de Tosado Cortés. Rivera Murphy, por su parte, llevó a cabo gestiones adicionales, entrevistó algunos testigos y recomendó presentar cargos administrativos contra a Tosado Cortés por alegadas violaciones al Reglamento de Personal de la AEE y el 13 de agosto de 2001, a través de la Administradora General Interina de la Oficina de Personal, la AEE le formuló cargos por la infracción de las Reglas de Conducta 1, 15, 17, 24 y 29, imputándole la siguiente conducta:

El 13 de abril de 1999 usted ordenó y autorizó a la brigada compuesta por los señores Daniel Torres, Luis Espada y Efraín Rosa a requisar del almacén diez luminarias, todo lo necesario para su instalación y dio instrucciones de instalar las luminarias en un predio de terreno de su propiedad en el Sector Los Díaz en el Barrio Valenciano Abajo de Juncos.

Usted fue negligente en el desempeño de los deberes de su empleo al autorizar a personal de la Autoridad a trabajar fuera de su área de trabajo en funciones que no le correspondían sin la debida autorización o justificación. Por tal razón, infringió la Regla de Conducta 1.³

Usted dispuso de diez luminarias sin autorización expresa, esto en violación a la Regla de Conducta 15.⁴ Estas luminarias se instalaron ilegalmente con equipo y fondos de la Autoridad. Por tal razón, infringió la Regla de Conducta 17. ⁵

Usted cargó las luminarias y el equipo accesorio a la cuenta de emergencia del Huracán Georges, además le impartió instrucciones al Sr. Daniel Torres para que figurara en el Informe Diario de Trabajo del 13 de abril de 1999 una descripción de trabajo distinta a la que se realizó ese día. Por esta razones infringió las Reglas de Conducta 24⁶ y 29⁷.

La vista evidenciaria se celebró los días 1, 4 y 5 de marzo de 2002. Por la AEE testificaron Luis Espada, José A Del Valle, e Iván Rivera Murphy. Por la parte querellada testificaron el Ingeniero Faustino Mercado Vega, Jan García Arroyo, Héctor Cintrón, Jacinto Aponte y Benny Tosado.

Luego de la celebración de una vista evidenciaria, el Oficial Examinador de la AEE, mediante Resolución emitida el 27 de marzo de 2002, desestimó todos los cargos radicados contra Tosado Cortés. En la resolución se formularon las siguientes determinaciones de hechos:

1. El querellado trabaja para la AEE hace varios años. Para el mes de abril de 1999 era jefe de la sección programada de mantenimiento de subestaciones asignado al Distrito de San Juan.

Allí lo supervisaba el Ingeniero Faustino Mercado Vega, quien para esa época ocupaba el cargo de Administrador Regional de San Juan de dicha corporación pública. El querellado dirigía una brigada de la cual eran miembros los señores Luis González, Gonzalo Orengo, Daniel Torres, Luis Espada, Efraín Rosa y Orlando De Jesús.

2. Luego de la ocurrencia del Huracán Georges en septiembre de 1998, todas las brigadas de mantenimiento de subestaciones del Distrito de San Juan fueron activadas. Ya para enero de 1999 habían terminado la labor de reinstalar el servicio eléctrico al Distrito de San Juan.

3. Como en el resto de la Isla no se había terminado la mencionada labor, dichas brigadas eran asignadas a pueblos fuera del Distrito de San Juan para ayudar en la mencionada labor y trabajaban en doble turno diario.

4. El querellado posee una segunda residencia en una propiedad que ubica en el Barrio Valenciano Abajo de Juncos.

A dicha propiedad se puede llegar por un camino municipal que comienza en la carretera 919.

5. Mucho antes del 1999 en dicho camino había instalado un alumbrado público consistente en postes con sus correspondientes luminarias. Uno de los postes está ubicado dentro de la propiedad del querellado.

6. Como consecuencia del azote del mencionado Huracán Georges, además de interrumpirse el servicio eléctrico en dicho alumbrado, unas luminarias se cayeron y otras desaparecieron o fueron destruidas.

7. La mayoría de los residentes cuyas propiedades ubican frente a dicho camino son personas de edad avanzada.

Dichos vecinos se quejaron a las oficinas de la AEE en varias ocasiones luego del Huracán tratando de lograr que se le reinstalara dicho alumbrado eléctrico.

No tuvieron éxito.

8. Durante el mes de abril de 1999, la brigada supervisada por el querellado e integrada por los señores Daniel Torres, Luis Espada, Orlando De Jesús, Luis González y Gonzalo Orengo llevó a cabo desganche e instalación de luminarias en...

9. En la tarde del 13 de abril de 1999 el Ingeniero Faustino Mercado Vega autorizó al querellado a que se trasladara al Barrio Valenciano Abajo de Juncos para que se reinstalara el sistema eléctrico en la propiedad de éste. Mientras el querellado llevaba a cabo dicha labor, los vecino residentes de dicho camino solicitaron que se les reinstalara el alumbrado público. El querellado junto con dicha brigada reinstaló las luminarias que estaban dañadas y reparó las que eran reparables y logró reinstalar dicho alumbrado público.

10. Posteriormente le informó a su supervisor Ing. Mercado Vega que había llevado a cabo dicha labor...