Listo Popular para 'ponerse las pilas'

Para el principal oficial ejecutivo de Popular Inc. (Nasdaq:BPOP), Ignacio Álvarez, la salida de Scotiabank y Banco Santander de Puerto Rico era como la muerte de una crónica anunciada, tanto por las condiciones del mercado local como por la naturaleza de estas instituciones financieras, que figuran entre las más grandes del mundo.Pero, según Álvarez, el hecho de que ambas franquicias dejen el territorio estadounidense en el que hicieron negocios por décadas no puede interpretarse como "una desconexión" de la economía puertorriqueña del resto del mundo y tampoco implicará menos competencia. Según Álvarez, los bancos compradores -Oriental Bank y FirstBank- "cargarán" contra la institución que preside y a su vez, el sector bancario como un todo, lleva tiempo disputándose cuota de mercado con las llamadas cooperativas federales, las cooperativas de ahorro y crédito y las "fintech" de gigantes como Goldman Sachs, JP Morgan, Bank of America, Wells Fargo y American Express."Todo el mundo en Puerto Rico llevaba años especulando sobre que, tanto Scotia como Santander se iban a vender a un banco local. Ocurrió. Creo a la larga es bueno para Puerto Rico porque vamos a tener ahora tres bancos locales fuertes compitiendo, enfocados en este negocio", dijo Álvarez a El Nuevo Día.Esta semana, FirstBank anunció la compra de los activos de Santander en la isla por $1,100 millones y en junio pasado, Oriental Bank informó que pactaba con Scotiabank por sus activos en Puerto Rico e Islas Vírgenes por otros $550 millones. Ambos acuerdos penden de la aprobación de los reguladores.Popular no anticipa desarrollar una estrategia específica para atraer aquellos clientes de Scotia o Santander que interesen buscar alternativas ahora que ambas instituciones desaparecerían y se integrarían a Oriental y FirstBank, respectivamente.Álvarez explicó que en muchos casos, los clientes de franquicias bancarias internacionales ya poseen relaciones comerciales cruzadas con bancos locales.Sin embargo, el banquero, sostuvo que ambas transacciones podrían beneficiar a Popular y por ello, ha instruido a su equipo a "ponerse las pilas" y "ejecutar mejor que nunca".El tercer trimestreEn lo que va de año, Popular ha...

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