'Lluvia' de cambios
Por Luis Santiago Arce
larce@elnuevodia.com
Los líderes Criollos de Caguas , campeones defensores de la liga, no parecen dormirse en los laureles y recibieron ayer la llegada del veterano lanzador nativo de Grandes Ligas, el derecho Nelson Figueroa.
Caguas, con una racha de cinco triunfos seguidos, ocupa la cima con marca de 9-4. Mientras, los Gigantes de Carolina comenzaron a hacer ajustes con la intención del salir del marasmo que los ha llevado al frío sótano con marca de 4-9 en medio de una seguidilla de cinco reveses. Cada equipo jugará 42 partidos en la serie regular.
Tras un día libre, el torneo se reanuda esta noche con visitas de los Leones de Ponce (7-6) a Caguas, a las 7:15 p.m., y Carolina a los Indios de Mayagüez (6-7), a las 7:30 p.m.
"El pitcheo y la defensa ganan campeonatos y traer a un pitcher nativo de esa índole es bien importante. Es un lanzador muy bueno y tener un pitcher de esa talla nos da un poco más de confianza. En cualquier liga de béisbol los equipos van según vayan sus lanzadores", dijo ayer el dirigente de los Criollos, Lino Rivera, a El Nuevo Día.
Figueroa, de 37 años de edad, tuvo breve participación este año en las Mayores con los Astros de Houston (0-3, 8.69) y ha sido continua figura en la pelota invernal, sobre todo en República Dominicana. No lanza en Puerto Rico desde la campaña 2006-2007.
En Caguas, que perderá en diciembre a los tiradores japoneses Hiroyuki Kawahara y Mu-Young Kim, debe comenzar hoy a prepararse para tirar una rápida sesión de 'bullpen' y ser integrado posiblemente en el fin de semana a la rotación abridora.
Los Criollos, a su vez, acaban de inactivar una semana al relevista Enrique 'Kiko' Calero por tener el hombro derecho resentido y activaron al jardinero Dereck Iván Rodríguez.
También tienen inactivo al receptor Iván Rodríguez, hasta principios de diciembre, llenando su lugar con el prospecto 'cuclillista' Roberto Peña, y sigue en franca recuperación el codo derecho del serpentinero Yuniesky Maya, quien se lastimó en el primer juego de la campaña.
Maya, no obstante, se mantiene en rehabilitación en la Isla bajo la supervisión del fisioterapeuta de los Criollos, José Cruz, en coordinación con la organización de los Nationals de Washington.
"Está mucho mejor. Le estamos dando terapias y ejercicios, y está respondiendo muy bien", precisó Cruz, sin ofrecer fecha específica para un posible regreso de Maya a juego.
Los Gigantes, por su parte, deben tener hoy en acción al veterano Alex...
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