Maestro de campeones

Por José A. Sánchez Fournier

jose.sanchez@elnuevodia.com

Rodríguez, el profesor de mayor veteranía en el centro y parte del cuerpo docente fundador de la escuela, fue también entrenador en jefe de la Selección Nacional, de 1993 al 2000.

En esos dos puestos el técnico adiestró a púgiles como Daniel Santos, Miguel Cotto, Iván Calderón y Juanma López. Los cuatro luego ganaron títulos mundiales en más de una división en el boxeo profesional, y recuerdan gratamente el tutelaje que recibieron de Empanadilla.

"Orlando trabajó conmigo para las Olimpiadas (2004). Siempre me dio, y aún me da, buenos consejos", dijo ayer Juanma.

"Él es una gran parte de lo que soy hoy día como boxeador", sostuvo, por su parte, Santos, medallista de bronce en las olimpiadas de Atlanta 1996. "Es un gran entrenador, uno de los mejores que ha dado Puerto Rico Es muy amable y se preocupa mucho por sus atletas".

"Fue como un segundo papá para todos nosotros", agregó Santos, miembro de la primera clase graduanda de la Escuela del Albergue Olímpico, en 1994.

No solo los campeones profesionales hablan bien de él.

"Orlando fue quien me enseñó todo lo que sé de boxeo", aseguró José 'Chicky' Laureano, actual entrenador en jefe de la selección nacional y miembro de la primera clase graduanda del albergue. "Fue pieza clave de mi desarrollo deportivo y como persona".

José Luis Vellón, presidente de la Federación Puertorriqueña de Boxeo Aficionado, elogió la labor de Empanadilla.

"Es un entrenador que utiliza los medios y métodos necesarios para el entrenamiento en...

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