Maestro dentro y fuera de la cancha

En 1962, Jorge Francisco "Paquito" Rodríguez ayudó a crear una liga de baloncesto para niños y, desde entonces, no ha parado de trabajar para desarrollar la niñez a través del deporte.En su extensa trayectoria, Paquito ha sido apoderado, instructor de baloncesto en categorías menores, dirigente a nivel superior, estadístico, narrador y comentarista, funciones que, en su mayoría, mantiene.A punto de cumplir 73 primaveras y con 56 años en el mundo deportivo, Paquito es el director de la Liga Juvenil de la Federación de Baloncesto, programa del que lleva a cargo 36 años. Asimismo, sigue narrando juegos y compilando y compartiendo estadísticas, entre otras cosas."Dios me ha dado la oportunidad de servirle a mi pueblo de Canóvanas y Tuto (Jenaro Marchand) me dio la oportunidad de servirle a mi patria, y Hetin (Héctor Manuel Reyes) y Carlos Beltrán cuando ganaron (el liderato de la Federación) me pidieron que me quedara. Tengo amigos en los 78 pueblos de la isla", dice el maestro retirado para destacar las ganancias que ha tenido en el campo del baloncesto."Lo principal es educar. Cuando narro o comento, trato de ilustrar", sostiene Paquito, quien continúa con el programa radial "Descarga Deportiva", que comenzaron él, Ernesto Díaz González, José "Pepe" Crescioni y Joaquín Porrata. Luego se unieron Elliot Castro, Norman H. Dávila, Carlos Uriarte y Raymond Pérez. El espacio, que en seis meses pasó de ser un programa dominical a uno diario debido a la gran acogida del público, cumple 20 años en febrero de 2019.Míster PaquitoEse era el nombre que le tenían los estudiantes, al maestro de matemáticas y educación física que, en su adolescencia y adultez temprana, participó en eventos de atletismo, y jugó pelota, baloncesto y voleibol. Su trabajo con los más jóvenes comenzó temprano en su vida: en undécimo grado."Un profesor de Historia amigo mío, Romualdo Rodríguez Tolentino, en 1962, me invitó a hacer un torneo para niños. Compramos tintes en la farmacia, los muchachos llevaban t-shirts blancas y le pintábamos los números. Así empezamos a formar esa liga, que ha continuado y está activa bajo el liderato de jóvenes que comienzan en el programa. Seguimos haciendo nuevas categorías, siempre que los muchachitos estudiaran. Hay que estudiar y hay que enseñar buenos modales y no maltratar porque todos van a ser ciudadanos del país", recuerda de sus inicios.El trabajo con los estudiantes era voluntario y sacrificado, pero lleno de satisfacciones… y de...

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