Manolo Cintrón: 'San Germán es algo especial'

SAN GERMÁN.- Si alguien sabe de sequías de títulos en el Baloncesto Superior Nacional (BSN) es Manolo Cintrón.El actual asistente técnico de los Atléticos llegó al quinteto de la Ciudad de las Lomas como canastero en 1981. Para ese año, el "Monstruo Anaranjado" atravesaba por sus peores momentos en la liga sin levantar el trofeo de campeón desde 1950.Pasaron cuatro años más para que Cintrón, acompañado de figuras como José "Piculín" Ortiz y Alfred "Butch" Lee, ayudaran a San Germán a volver a la cima del BSN con el campeonato de 1985.Ahora, en 2022, Cintrón, próximo a cumplir 60 años, se encuentra nuevamente en un resurgir de la franquicia luego de 25 años de angustias y frustraciones.Sin incluir la jornada de anoche, los Atléticos estaban a tres victorias del decimoquinto cetro en su historia en la final contra los Vaqueros de Bayamón, gracias a una "mágica" temporada junto al exjugador y dirigente Eddie Casiano, protagonista del último banderín en 1997.Anoche se jugaba el tercer partido de la final en Bayamón.Cintrón, extécnico de la Selección Nacional y mano derecha de Casiano por los pasados siete años, puede identificar similitudes entre las corridas de 1985 y 2022, casi 40 años de diferencia."Ahora está como cuando yo jugaba. Así era. Llegué en el 81 aquí y San Germán estaba con una sequía bien grande. El equipo comenzó a ganar. Estaban primero los apoderados González Torres y Ramírez Ferrer. Luego, Armandito (Torres) rescata el equipo (en el 1983). Ahí, comienza la tradición. Comienzan los radiomaratones para levantar al equipo que tenía problemas económicos. Era bien dura la carga. Ya una liga profesional y todo el mundo cobraba. El pueblo respondió", recordó."Armandito comienza a mover las piezas. Trae a Francisco "Papiro" León y a Piculín Ortiz, los "twin towers" de esa época. El equipo comienza a cambiar. Hace el movimiento de enviar a Papiro a Ponce por Bobby Ríos. Manda a Luis González para Guayama por Butch Lee. Ahí el equipo comienza a coger fuerza, inaugurando la cancha (el Coliseo Arquelio Torres). Vino el cambio de dirigente por Flor Meléndez. El equipo siempre estuvo a un juego de eliminarse y siempre lo ganamos. Como octavos, eliminamos a Bayamón, que era primero, luego a Morovis y a Guaynabo. Una fiesta de pueblo", contó.Los años 2021 y 2022 prácticamente son un espejo de los Atléticos de los mediados de los ochenta.San Germán salió de jugadores importantes como Isaac Sosa e Isaiah Piñeiro a cambio de sumas de dinero...

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