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Medio siglo de entrega comunitaria

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Por Iliana Fuentes Lugo

iliana.fuentes@elnuevodia.com

Este viudo de 66 años no tuvo hijos biológicos, pero siempre está acompañado de vecinos de todas las edades con quienes comparte las tardes lluviosas al son de las olas que golpean la pared trasera de su casa. Ángel Rodríguez lleva casi medio siglo haciendo trabajo voluntario e inspirando a sus vecinos.

Según un puñado de amigos y cómplices de toda la vida, el presidente del comité Islote en Acción se desvive por el servicio y la mejora de las condiciones de vida de una comunidad aquejada por continuas inundaciones y un alto nivel de desempleo y abandono escolar.

"A según de lo chiquito que es, así de mucho hace para ayudar", dijo Linda Rodríguez, una de las vecinas. Y es que este agricultor lo mismo se va casa por casa a pedir dinero para la operación de un enfermo, que despide los entierros de los más viejos.

También organiza actividades sociales en la comunidad, como la del pasado 5 de mayo, cuando celebraron el centenario de Rosa Pérez, la más longeva de las residentes, quien ha vivido en el sector la mitad de su vida.

Pero la lucha mayor de Rodríguez es el agua.

Su vecindario está ubicado en una de las zonas más inundables de este pueblo sureño. Una primera fila de casas, que incluye la suya, tiene como patio la orilla del mar. Mientras, la calle más alejada de las olas roza con una zanja que, si se mantuviera limpia, serviría como desagüe de las cercanas fincas de frutas y hortalizas. Pero los escombros la convierten en una de las causas principales de las inundaciones.

Por décadas, Rodríguez ha hecho malabares de agencia en agencia, como líder comunitario del programa de Comunidades Especiales y como voluntario de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés) para solucionar el problema del agua y del mantenimiento de un centro comunal y un parque pasivo que han sido olvidados por las autoridades municipales.

En diciembre pasado, perdieron los fondos de un proyecto federal para mejorar las condiciones del sector. Así que Rodríguez pensó que era tiempo de que los vecinos se unieran para buscar soluciones, y creó Islote...

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