Mejora significativa en Popular

Por Joanisabel González

joanisabel.gonzalez@elnuevodia.com

Ayer, ese conocido refrán pudo transformarse en un "dime en qué economía operas y veré a qué te expones", a juzgar por buena parte de las preguntas que la alta gerencia de Popular Inc. (Nasdaq: BPOP) recibió ayer cuando reportó su gestión trimestral y anual para el 2013.

La principal institución financiera de Puerto Rico cerró el 2013 con ingresos netos de $599.3 millones. La cifra supone el mejor desempeño de Popular en cuatro años.

Entre otros indicadores, el conglomerado reportó un margen neto de interés de 4.74%, o 25 puntos básicos más que a diciembre de 2012.

A nivel de trimestre, la matriz de Banco Popular ganó beneficios de $163 millones en el período que concluyó en diciembre y registró la relación de pérdida neta en préstamos más baja desde mediados de 2006. Ello, según el conglomerado, responde en parte a activos de mejor calidad, a medida que la cartera de financiamientos en el mercado principal -Puerto Rico- se aleja de créditos con mayor potencial de pérdidas como los que se otorgan a comercios y a proyectos de construcción.

Además, los activos en mora en relación al total de activos se encuentran en su nivel más bajo en 13 trimestres y, durante el 2013, la institución dispuso de otros $1,100 millones en activos improductivos.

Sobre todo, Popular casi hace alarde de tener -en medio de la crisis- unos $2,300 millones de capital en exceso y reiteró que aguardan por una respuesta del Tesoro estadounidense. Ello para pagar la inyección de capital que recibieron a través del programa de rescate bancario conocido en inglés como TARP.

El mercado pareció celebrar la gestión. La acción cerró en $28.40, es decir, 22 centavos más que el miércoles.

"Pienso que en el corto plazo, el impacto sería mínimo", contestó Carrión.

En total, Popular tiene en la línea unos $950 millones asociados a préstamos o valores...

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