Millonaria apuesta de Casino Metro

Con el clásico tintineo de las máquinas tragamonedas como telón de fondo, el Casino Metro del Sheraton Puerto Rico Hotel, aledaño al Centro de Convenciones en Miramar, inauguró ayer su expansión, en la que invirtió $2 millones.Ismael Vega, gerente general del Casino Metro, indicó a El Nuevo Día que proyecta un alza de entre 10% y 15% en los ingresos del negocio gracias a la expansión, que agrega al inventario 41 tragamonedas y ocho mesas de juego, para totalizar 474 máquinas y 27 mesas.Al añadir 3,000 pies cuadrados de espacio de entretenimiento a los 20,000 que tenía la instalación, "Casino Metro se convierte en el más grande de todo Puerto Rico, por pies cuadrados y por cantidad de tragamonedas", resaltó el gerente general.A la plantilla se suman 45 nuevos empleados, entre ellos 30 croupiers, para alcanzar el total de 210 trabajadores, quienes atienden a las más de 10,000 personas que, según Vega, acuden al casino cada mes.Más ingresos para el fiscoCarla Campos, directora ejecutiva de la Compañía de Turismo de Puerto Rico (CTPR), resaltó durante la inauguración que se estima que cada una de las 41 máquinas nuevas generará $55,000 al año, para un total de $2.3 millones, de los cuales $532,000 serán destinados a la Universidad de Puerto Rico (UPR), $461,000 para el Fondo de Desarrollo Turístico de la CTPR y $177,000 para el Fondo General.Informó que en lo que va del presente año fiscal (desde el 1 de julio de 2018 hasta el 28 de febrero de 2019), las máquinas tragamonedas de todos los casinos de la isla han recaudado $191,136,388, de los cuales $97 millones fueron destinados a las arcas del gobierno. De esa cifra, la UPR recibió $44,133,000, la CTPR obtuvo $38,258,000 y el Fondo General ingresó $14,711,000.A preguntas sobre la legalización de las máquinas de juegos de azar que operan fuera de los casinos, que fue aprobada mediante la Ley 257 de 2018, el gerente general de Casino Metro expresó: "Espero que nunca se implemente porque es una locura. Estamos esperanzados en que eso nunca pase y en que la Junta (de Supervisión Fiscal) formalmente lo pare porque sería detrimental para la industria".La Ley 257 de 2018 dispone la legalización de un máximo de 25,000 máquinas de juegos de azar en Puerto Rico durante dos años, con la posibilidad de aumentar luego esa cifra a 10,000 por año, hasta alcanzar el total de 45,000. Todas son cifras que superan por mucho las 4,959 tragamonedas que operan en los 16 casinos que hay...

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