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Mitología biomédica, ética y ciencia

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Vincent

GAZIR SUED

DOCTOR EN FILOSOFÍA

Los favorecedores de esta práctica alegan que, por encima de consideraciones éticas sobre el bienestar de los animales, deben valorarse los "avances" para la industria biomédica y la ciencia en general, ya sobre los desafíos que representan enfermedades y condiciones como el sida, la hepatitis o el cáncer, o con respecto a las amenazas del fantasma del bioterrorismo (Ébola, ántrax, etc.). Esta premisa carece de base científica, es especulativa y falaz.

Desde inicios del siglo XX la industria biomédica experimenta con primates no humanos, como si se tratase de modelos equivalentes a nuestra especie, suplentes o reemplazos (por razones morales, cálculos económicos o presiones políticas y legales).

La ilusión que anima esta creencia mítica e idealiza ingenuamente su utilidad para la ciencia, se origina en las semejanzas anatómicas y fisiológicas. Esta creencia alucinante se intensificó a partir del descubrimiento de similitudes genéticas, ratificando el alegato a favor de la experimentación y renovando la falsa creencia de que son imprescindibles para el progreso de las ciencias de la salud, la prevención, el diagnóstico y el tratamiento de las enfermedades humanas.

Estudios realizados por el genetista Jarrod Bailey, sobre la pertinencia y utilidad experimental de chimpancés en laboratorios biomédicos, revelan el carácter ilusorio de esta creencia y desvelan la relativa insignificancia de sus prácticas dentro del marco de las propias expectativas biomédicas. Aunque la similitud genética entre el chimpancé y el humano se estima superior al 96%, no hay evidencia significativa de su valor experimental ni de contribuciones reales al desarrollo de tratamientos de enfermedades humanas.

Este análisis adquiere mayor relevancia en el caso de la especie Rhesus en Puerto Rico, cuya similitud genética con el humano (un 93%) es inferior a la...

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