Modelo exitoso de empuje socioeconómico
Por Ivis Negrón Pérez
Ivis.negron@gfrmedia.com
Este sector protegido en la costa este cuenta desde hace un año con el Proyecto Ecoturístico Reserva Natural de Humacao, el primero de este tipo en el País, que combina la protección del recurso natural, el turismo y el desarrollo de microempresas. Todo en un mismo lugar.
Desde que inició el proyecto, los visitantes a la Reserva se encuentran, además de la posibilidad de dar un paseo en kayak por la laguna, con la opción de conocer la reserva en bicicleta o en una caminata guiada. Al terminar, puede consumir una merienda y llevarse un recuerdo artesanal. Son cinco microempresas, todas manejadas por residentes que siguen aprendiendo estrategias para mercadear sus servicios como colectivo y que miran al proyecto como un esfuerzo común.
"Con organización y planificación hemos podido trabajar como un todo. Cada una de las empresas nos estamos ayudando para que sigan funcionando las actividades dentro de la Reserva", explicó Cristina Vázquez, quien ofrece el alquiler de kayaks y es integrante de la Iniciativa Ecoturística Comunitaria de Humacao (INECOH). Vázquez, residente de Punta Santiago, lleva 13 años como microempresaria dentro de la Reserva gracias a un acuerdo entre el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA) y la organización comunitaria Programa de Educación Comunal de Entrega y Servicio (PECES).
Fue la acción de la gente de Punta Santiago y comunidades vecinas, la que logró hace casi tres décadas que las lagunas que hoy son parte de la Reserva volvieran a su estado natural y se convirtieran en un refugio de vida silvestre. Esa es una de las muchas historias exitosas que cuentan con orgullo los miembros de esta comunidad.
A través de su Programa de Autogestión y Desarrollo Económico Comunitario, PECES logró que ese acuerdo se ampliara, con el respaldo que la Compañía de Turismo le dio al proyecto ecoturístico, explicó Rey Cintrón. Eso permitió la construcción de módulos para las microempresas y de mejoras a las facilidades dentro de la Reserva. Al mismo tiempo, las microempresarias tomaron talleres de capacitación empresarial, consejería emocional, manejo de estrés y trabajo en equipo, indicó Cintrón. También recibieron adiestramientos sobre manejo y protección de los recursos naturales de la Reserva, que tiene 3,186 cuerdas de extensión.
"Ellos están conscientes de que hay que poner mucho empeño en sus microempresas, porque a veces estamos acostumbrados a ser empleados y...
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